[ベンガルール ２日 ロイター] – インド宇宙研究機構（ＩＳＲＯ）は２日、同国初となる太陽観測衛星「アディティヤＬ１」の打ち上げに成功したと発表した。

約４カ月かけて地球から約１５０万キロ離れた地点で太陽周回軌道に入り、地球上でオーロラを発生させる太陽からの粒子「太陽風」について調べる。太陽と地球の引力が釣り合う「ラグランジュ点」に位置することで燃料消費を抑える。

インドは先月、月の南極付近に無人月探査機「チャンドラヤーン３号」を着陸させたばかり。

モディ首相は、米中が先行する世界の宇宙計画でインドの存在感を高めたい考え。シャー内相は今回の打ち上げはモディ氏のビジョンに向けた「大きな一歩」になったと述べた。

アディティヤＬ１の部品開発に携わったソマク・レイチャウドフリ氏は、今回の打ち上げが科学分野で「ビッグバン」を起こし得ると説明。世界の民間企業が地球の低軌道を周回する人工衛星に力を入れているが、太陽からの高エネルギー粒子が通信用衛星にぶつかる可能性があるとし、アディティヤＬ１が行う調査の重要性は高いと述べた。