【大紀元日本7月26日】最先端の再生医療研究である、ヒト幹細胞を用いた実験は、欧米および日本では一般的にマウスやサルなどが用いられるが、中国ではヤギを利用していることが２４日、明らかになった。英紙メトロ・オンライン版が報じた。

中国国営新華社通信の報道を引用したその記事によると、中国の科学者はヤギの胚にヒト幹細胞を注射し、人間のDNA構造と類似した血液および内臓を持つヤギ３９匹を誕生させ、実験用の農場で育てているという。外見上、そのヤギは一般的なヤギと変わらない。

上海交通大学医学院の黄淑幀教授ら研究チームは、５年かけて、人間のへその緒から抽出したヒト幹細胞をヤギの胚に移植することに成功した。教授は「最終的な目的は、ヒト幹細胞を利用して人間の遺伝性疾患の治療をすることだ」と話している。

新薬テストの方法には、人間の細胞の特徴を持つ動物が使われる。米経済紙インターナショナルビジネスタイムスによると、最近では米国内でも、血液凝固障害の原因究明のため、その障害をもつヒト遺伝子がヤギに注入された。

ヒト肝細胞を用いた研究には、しばしば倫理上の問題で議論が起こる。日本でも昨年４月、金沢大学が、厚生労働省の承認を得ずにヒト幹細胞を用いた研究を行っていたことが発覚、厚生省の指摘後、研究を一時中止させた。英国医療科学院のマーティン・ボブロー教授は英国政府に対し、人間と動物の身体に関する研究に規制を定めるよう訴えている。