フィギュアスケートのペア「りくりゅう」こと三浦璃来、木原龍一組が28日、記者会見を開き、現役引退を正式に発表した。会見で木原選手は言葉を詰まらせ、涙を流した。隣にいた三浦選手が、そっと手を差し伸べて慰める場面もあった。

木原選手は「三浦璃来、木原龍一は、今シーズンを持ちまして現役を引退する決断をした。私たちの周りには多くの方々がいて、何か困難あった時に、いつも助けてくださる方々が、僕たちの周りにはいっぱいた。その方々のおかげで、自分たちはここまでくることができた。本当にありがとうございました」と語った。

2人は2019年からペアを組み、今年のミラノ・コルティナ冬季五輪では、フィギュアスケートのペアで日本勢として初めて金メダルを獲得した。24歳の三浦選手はこれまで、33歳の木原選手とともに現役を退く意向を示しており、他の選手とペアを組むことはないと強調していた。その後、2人は3月の世界選手権への出場を取りやめ、17日にSNSを通じて正式に引退を公表した。

三浦選手は、「たくさんの方かにサポートいただけて、今回のオリンピックでは、また史上一番強くなれたのかなというふうに思っている」と述べた。

木原選手は、今後について「僕にとってスケートは人生そのものだったかなというふうに。ただ現役から引退するがプロとして、活動させていく。まだまだ、スケートを長くこと続けていきたいなと思っている」と語った。

今後について、2人はペア競技の指導者を目指す考えだ。木原選手は、これまで日本のフィギュアスケート選手は海外で練習せざるを得ないケースが多かったとしたうえで、今後は日本国内に充実した育成体制を整え、より多くの選手がペア競技に挑戦できる環境を整えたいと語った。