最新のデータで、EU＝欧州連合と中国の間の貿易赤字が大幅に拡大していることが分かった。これを受けてEUは、中国からの低価格商品の流入に対応し、貿易赤字の縮小を図るため、緊急措置の導入を示唆している。  

EUの首席貿易執行官、デニス・レドネット氏は7月14日、欧州議会の貿易委員会で、欧州委員会はすでに緊急措置の導入に向けた準備を進めていると述べた。  

そのうえでレドネット氏は、10月の期限までにEUと中国が貿易不均衡の是正に向けて実質的な進展を得られない場合、EUとして中国からの低価格商品の流入に対応するため、単独で貿易防衛措置を講じると説明した。  

また、今後数か月について、「必要かつ合法な場合には、恒常的な措置と緊急措置の双方を講じていく」と述べ、中国からの輸出の増加を抑制する考えを示した。恒常的な措置にはアンチダンピングや反補助金の調査が含まれ、緊急措置には輸入の急増から域内産業を守るセーフガード措置などが含まれる。  

さらに、EUは中国が経済モデルの構造改革を進めるとは見ていないとし、現時点でマクロ経済の調整が進んでいる兆候はなく、構造的な問題にも大きな変化は見られないと指摘した。  

EU対中貿易赤字の最新データと拡大要因

中国当局が発表した貿易統計によると、ことし上半期のドル建ての対EU貿易黒字は、前の年の同じ時期と比べて23.7％増加した。  

また、公式データを基にした試算では、EU最大の経済国であるドイツの対中貿易赤字は80.8％拡大した。ドイツのメルツ首相は7月13日、人民元が人為的に切り下げられていると批判した。これについて一部の経済学者は、人民元の下落が中国の輸出増加の要因の一つになっていると指摘している。  

EUは先月、対中貿易赤字の縮小に向けて中国側との協議を開始した。一方で、中国共産党当局はEUが自国製品のヨーロッパ市場へのアクセスを制限した場合、報復措置を取ると警告しており、双方の貿易関係は緊張した状態が続いている。  

レドネット氏はヨーロッパ議会議員に対し、「対話だけでは不十分である」と述べたうえで、EUとして産業基盤をどのように保護し維持するか判断する必要があると強調した。  

さらに、中国経済について、ヨーロッパを含む多くの地域にとって産業面での課題となっているとの認識を示し、先行きに懸念を示した。  

今後数か月にわたり協議が続く一方で、EUが追加の保護措置を打ち出す可能性もある。先週、EUは中国製の乗用車および小型トラック用タイヤの輸入に対し、4.3％から45.3％の反ダンピング関税を課した。  

レドネット氏は、EUとして単独で保護措置を講じる可能性が高いと述べるとともに、ヨーロッパの基幹産業が中国製品の輸入増加に直面しているとの認識を示した。