フォックスニュースが27日に報じたところによると、最近発覚した米海軍水兵と中国籍の人物による偽装結婚スキャンダルは、中国共産党（中共）による米国主要海軍基地への浸透を露呈するものであり、国家安全保障上の脅威となる可能性がある。

ジャクソンビルに駐留する海軍の女性水兵、ジャシンス・ベイリーとモーガン・チェンバースの2人は、今年1月初旬、結婚詐欺共謀の容疑で起訴された。2人は中国籍の人物との偽装結婚を通じてグリーンカード取得を支援し、その後離婚することで、合わせて数万ドルを受け取っていたとされる。

フォックスニュースは27日、元中央情報局（CIA）専門家のJ・マイケル・ウォーラー氏の見解を引用し、今回の事件はジャクソンビル米海軍航空基地を標的とした情報収集・勧誘活動とみられると報じた。ウォーラー氏によると、偽装結婚によって中国人配偶者が海軍基地への通行証を取得できるようになるという。

台湾励志協会のライ・ロンウェイ執行長は、「これは中共が長年用いてきたグレーゾーン手法だ」と指摘した。ロンウェイ執行長は、中共が極めて低コストで法的リスクを最小限に抑えつつ、関係構築を通じて政治・軍事目的を達成しようとする手法だと説明した。

この件には、少なくともさらに2人の海軍関係者が関与している。元海軍採用担当官のブリニオ・ウレナと予備役軍人のレイモンド・ズンバは、2024年に有罪を認めた。両者は複数の偽装結婚による移民詐欺事件に関与し、海軍当局者に賄賂を渡したほか、中国共産党と関係のある中国籍の人物2人のために軍人身分証を偽造したとされる。

ベイリーとチェンバースの起訴文書にはウレナとズンバの名前は記載されていないが、日付や支払条件は一致している。ベイリーの供述によると、ズンバの特徴と一致する匿名の共謀者が、ベイリーに対し、中国籍の人物と偽装結婚してグリーンカード取得を支援し、その後離婚すれば4万5千ドルの報酬が得られると持ちかけたという。ベイリーがニューヨークに赴き、中国籍の人物と面会していた期間中、匿名の共謀者は、中国籍の人物が軍事基地に出入りできるよう、軍用身分証を申請・取得するよう指示したとされる。

台湾国防安全研究院のシェン・ミンシー研究員は、米国は現在、軍事区域や基地への管理をかなり厳格にしていると指摘する。ミンシー研究員は、通常、軍人の家族は基地内の官舎に居住するため、基地出入りの通行証を取得できると説明した。その上で「つまり、彼らは合法的な身分で基地に入り、基地内の重要人物を取り込んだり、特定の部署に浸透して情報を探ったり、機密性の高い部署や兵器システムに近づいて資料を収集したりといった行動を実行できる」と述べた。

ベイリーは空母アイゼンハワーに配属され、航空甲板長を務めていた。チェンバースはジャクソンビルの海軍人材採用グループに配属され、人事専門員として勤務していた。これ以前に有罪を認めたウレナとズンバは、フロリダ州メイポート海軍基地の駆逐艦カーニーで勤務していた。

ウォーラー氏は、アーレイ・バーク級駆逐艦で勤務する人員も偽装結婚への勧誘を受けていたと明らかにした。この種の駆逐艦は対潜戦および防空任務を担っており、大規模な海軍施設は国防上極めて重要な大量の機密プロジェクトを保有している。

ロンウェイ執行長は、中共が海軍から何を得ようとしているのかについて、米海軍が東北アジア、台湾海峡、南シナ海において中国をどのように牽制しているかが最も基本的な情報だと指摘した。その上で、第一に米海軍が台湾周辺海域、いわゆる第一列島線を支援する可能性があること、第二に中共海軍は米海軍に及ばないため、米海軍の技術を把握したがっていることを挙げた。「中共は自らの弱点を標的にして長期浸透を行う」と述べた。

ミンシー研究員は、中共の情報員がこのような身分転換を通じて米国内に潜伏する情報員になると指摘した。海軍基地への浸透後、空軍基地や陸軍基地への浸透を試みる可能性があり、米本土への浸透が完了すれば、偽装結婚の対象者とともに海外基地へ赴くことも考えられるという。収集される情報の範囲は、当然ながらさらに拡大すると説明した。ミンシー研究員は「米国はこのような状況を把握した以上、主体的かつ積極的な措置を講じて防止する必要がある」と述べている。

ウォーラー氏はさらに、偽装結婚した中国籍の人物が現時点で米国の国家安全保障上の機密を直接窃取していなかったとしても、今回の事件は海軍における人員選別、訓練、規律の面で重大な問題を露呈していると指摘した。

ロンウェイ執行長は、中共が長年にわたりこのような手法を用いてきたとした上で、これらの活動はすべて合法的交流という隠れ蓑の下で行われるため、対処が困難だと述べた。また、基本的には行政管理から着手でき、台湾にはすでに国家安全法があると指摘した。さらに、段階的に専門法を整備し、敵対的で浸透の懸念がある国家を対象とした特別法を制定することが、より望ましい対応だとの考えを示した。

本件は現在も調査が続いており、ベイリーとチェンバースは、有罪となった場合、最高で禁錮5年の刑に直面する。