イタリアの大手エネルギー会社ＥＮＩは30日、地中海のエジプト沖で世界最大級の天然ガス田を発見したと発表した。

ガス田は深さ1450メートルの海底に位置し、面積は約100平方キロメートル、推定8500億立方メートル（原油55億バレル相当）の天然ガスが埋蔵されており、エジプトの数十年間の需要を賄える規模だという。エジプト石油省の長官も油田の発見を認めた。

ＥＮＩは2014年1月、発見現場周辺にある別の天然ガス田の開発権をエジプト政府から落札しており、両国の石油分野での提携は半世紀以上の歴史がある。同巨大ガス田の採掘は、早ければ2016年に開始するという。

（翻訳編集・叶子）