トランプ大統領は、日本と韓国を関税交渉の最優先対象に位置づけた。経済的利益と安全保障を重視する戦略が各方面の関心を集めている。

ホワイトハウス国家経済会議議長ケビン・ハセット氏は4月8日、トランプ大統領が関税政策に関する協定条件を自ら決定していると明言した。

この日のFOXニュースのインタビューにおいて、ハセット氏は「我々は膨大な交渉要請を処理しており、後方支援の体制から見ても極めて困難な状況にある。今朝は各国との会談の順序を整理していた」と述べた。

さらにハセット氏は、トランプ大統領が日本と韓国を明確に優先している事実を強調した。「両国との対話は極めて前向きに進んでおり、アメリカの労働者や農業従事者に実質的な恩恵をもたらしている。交渉の場では多くの譲歩案も提示している」と説明した。

株式市場の変動や高関税の影響に対する懸念が存在する一方で、ハセット氏はホワイトハウスの政策方針に変更の予定がないことを明言した。「市場が下落すると、人々はパニックに陥って売却しがちだが、その結果として反発局面を逃すことになる。私は長期的な視点を持つ投資家であり、安易に撤退することはしない」と語った。

中国との交渉開始についての質問に対し、ハセット氏は「現時点において中国は優先対象ではない」と断言した。「大統領は、日本や韓国のようにアメリカとの同盟関係が深い国々との交渉を先行させるよう命じている。中国との交渉の有無および時期については、大統領が決定する」と説明した。

また、トランプ政権の貿易政策の焦点について「アメリカに対し長期的に巨額の貿易赤字をもたらし、不公平な取引手段を用いている主要貿易相手に注目している」と述べた。

交渉に関する全ての提案については、最終的にトランプ大統領が精査する仕組みとなっている。「大統領は、各協定が関税政策の転換点となるかどうかを見極めている」とハセット氏は述べた。

アメリカ連邦貿易データによれば、日本と韓国はそれぞれアメリカの第5位および第7位の商品輸入元にあたる。トランプ大統領は7日、日本の石破茂首相および韓国の代理大統領と電話会談を行い、双方とも代表団をワシントンに派遣することで合意した。

交渉は、アメリカ側ではスコット・ベッセント財務長官とジャミーソン・グリア通商代表が主導する。

ベッセント財務長官はSNS上で、日本をアメリカにとって極めて重要な軍事および経済同盟国と位置づけ、迅速な接触の実現は日本との早期合意に繋がると見解を示した。

トランプ大統領は8日、Truth Socialで韓国代理大統領との「非常に楽しい電話会談」があったこと、および「合意の枠組み」が整備されていることを公表した。韓国の代表団はすでにアメリカに向かっている。

「韓国のトップ代表団が飛行機でアメリカに向かっている。すべてが順調に進んでいる」とトランプ大統領は記した。

さらにハセット氏は、複数の国と同時並行で交渉を進めており、アメリカとの協定締結を望む国が多い現状に言及した。「韓国との交渉同様、非貿易的あるいは非関税的な課題も協議の対象となっている。この『ワンストップ交渉』モデルは、極めて効率的であり、優れた方式である」と述べた。

また、トランプ大統領は韓国との関税問題に加えて、軍事的保護に関する議論も行ったと明かした。