ミシェル・コッターマン氏は、私はケネディに投票すると言うと「無駄 」だという反応がよく返ってきたという。拮抗した選挙で、ジョー・バイデン大統領やドナルド・トランプ前大統領の貴重な票を失う可能性があるからだというのだ。

コッターマン氏はエポックタイムズに、「ボビー（ケネディ）に投票することが、私の一票が無駄だとは思わない。今こそ、2つの悪のどちらか少ない方を選ぶのをやめ、信頼できる候補者を支持する時だ」と述べた。

「もし、無所属や第三党の候補者を支持したいと考える人たちが、実際に投票に行ったらどうなるか想像してみてください。 私はボビー・ケネディ氏に投票することが、正しい選択だと信じている」と語った。

昨年10月、ケネディ氏は民主党の予備選を辞退し、無所属での出馬を決意した。

「彼は、もはや旧民主党を認めず、彼らが自分たちの価値観を捨てたために、疎外感を感じている。 私は彼の率直さと正直さ、そして無所属になることを決めたときに見せた勇気を尊敬している」とコッターマン氏は語った。

一年前の2023年4月19日、ケネディ氏はボストンで群衆の前に立ち、2024年の民主党指名候補としてバイデン大統領に挑戦することを表明した。

ケネディ氏は、国を団結させ、共和党に伝統的な価値観を取り戻す手助けをしたいと発言。 1960年代初頭に叔父のジョン・F・ケネディが大統領になり、1968年に父のロバート・F・ケネディ氏が大統領選に出馬して以来、共和党は「道を踏み外した」と述べた。

当時、民主・共和両党のほとんどの政治評論家や関係者は、ケネディ氏を端役候補に過ぎないと考えていた。 しかし、選挙戦の最初の数か月で、彼は保守派、穏健派共和党員、無党派層、穏健派民主党員の支持を獲得した。

ケネディ氏は、民主党全国委員会（DNC）から何度も妨害を受け、バイデン大統領に対抗する候補者の出馬を認めないなど「予備選を不正に操作」しているとの非難を受け、2023年10月9日に独立候補になった。

それ以来、彼は全米50州とコロンビア特別区で選挙資格を得るために努力しており、4月13日付のエポックタイムズに、ケネディ氏は「7月には達成できる見込みである」と語った。彼は、この取り組みには1500万ドル（約23億3390万円）から1800万ドル（約27億6830万円）の費用がかかると見積もっている。

彼はユタ州では正式に投票用紙に記載され、ハワイ州、アイダホ州、ネブラスカ州、ネバダ州、ニューハンプシャー州、ノースカロライナ州、そして今回のアイオワ州でも投票用紙に記載するのに十分な署名を集めたと選挙運動側は発表していた。

ケネディ氏の当選を支援するスーパーパシフィック・センター「American Values 2024」は、アリゾナ州、ジョージア州、ミシガン州、サウスカロライナ州でケネディ氏を投票に参加させるのに十分な有効な署名を集めたと発表した。

3月26日、ニコール・シャナハン氏を副大統領候補に指名した後、彼はオークランドで1千人の観衆を前に、「何百万人ものアメリカ人は、他に選択肢がなければ投票しないだけだ。 ニコール氏と私は、その何百万もの人々に別の選択肢を提供するつもりだ」と述べた。

ケネディ氏によれば、いくつかの世論調査は、アメリカの有権者の半数以上が、両大統領の再競争を望んでいないという。

「1月に発表されたギャラップ社の世論調査では、民主党や共和党よりも無党派層が多いという結果が出ている」 ケネディ氏は述べ、現在の政治情勢は、無党派層の大統領選出に理想的だと考えている。

ケネディ氏は、デモインでの最近の選挙演説で、「私は今、テディ・ルーズベルト以来100年にわたるアメリカの歴史の中で、どの無党派勢力よりも無党派である」と語った。

ケネディ氏は、州を制するには33％の得票が必要だと指摘した。民主党、共和党、政治評論家らは、ケネディ氏が選挙で、トランプ大統領とバイデン大統領のどちらにダメージを与えるかについて憶測を呼んでいるが、ケネディ氏は「両陣営を遠ざけ……自ら選挙に勝つ」つもりだと述べた。

ケネディ氏の支持層は幅広い。 政治的権利を剥奪され、前回の選挙で投票しなかったか、ケネディ氏が参戦するまで2024年に投票するつもりのない人もいる。ケネディ氏の名前と一族の政治王朝のために無所属候補を支持する人もいる。 かつてトランプ大統領を支持した人の中には、前大統領のソーシャルメディア上の発言や法的問題にうんざりしている人もいる。

また、自らを無党派層や自由意志派と定義する人もいれば、民主党の極左シフトに不満を持ち、一線を引いた人もいる。

エポックタイムズは、ケネディ氏に投票する異なる理由を述べた5人の有権者と、ケネディ氏を支持すると答えた未決定有権者にインタビューした。

医療の自由

コッターマン氏は登録看護師であり、認定ナチュラル・ヘルス・プロフェッショナルであり、医療の自由を提唱している。

彼女の娘は2歳のとき、一連のワクチンで副作用を起こした。 これをきっかけにコッターマン氏は行動を起こし、学校でのワクチン接種義務に関する法案に関連して、ワクチン選択の重要性について州議会議員を教育する手助けを始めた。 法案は委員会で否決されたが、コッターマン氏の医療自由擁護活動は続いている。

それが自然とケネディ氏との厚い関係につながった。 ケネディ氏は、ワクチンの安全性、インフォームド・コンセント、親の権利などのイニシアチブを推進する非営利団体「Children’s Health Defense」を設立。 コッターマン氏は自閉症会議でケネディ氏と出会い、オハイオ州の議員にワクチンの選択やインフォームド・コンセントなどの問題について話すよう招待した。

ケネディ氏が大統領選に出馬すると知ったとき、彼女は「感激」した。

「医療の自由、ワクチンを選択する親の権利、これほど真剣に取り組み、深く理解している大統領候補は私たちの代弁者だ」とコッターマン氏は述べた。

コッターマン氏は、少なくともオハイオ州では、医療の自由を主張する多くの人々が、ケネディ氏に投票するだろうと考えているが、保守派や進歩派の中には、この問題を支持しながらもケネディ氏を支持しない人々がいることも認めている。

彼女は、「極端な考え方をする人は、彼に投票しないかもしれないが、彼は中道主義者にアピールする。そして多くのアメリカ人は中道主義者である」と述べた。

コッターマン氏は、ケネディ氏を好きだけれども、彼が勝利するのに十分な支持を得られるかどうかは疑問だと考える有権者らが、「トランプ氏に投票する可能性が高いかもしれない」と主張した。

企業の腐敗と政府機関の統制との闘いが、ケネディ氏が彼女に訴えたポイントだった。コッターマン氏は「彼はこれらの問題について語る唯一の候補者であり、弁護士として、腐敗した企業や政府機関に対する訴訟で勝利した経験を持っているから、彼が成し遂げたいことのために、ベストを尽くしてくれると確信する」と語った。

コッターマン氏は、バイデン大統領やトランプ大統領と一度もお会いしたことがないと述べ、「だから、彼らが最初に経験したことを知らない」と語ったが、「ボビーとの会合から、私は、彼が代表する人々に本当に心を砕いており、選挙過程で彼らと話をしていることを知っている。写真からも、彼が、話している人々を真剣に気にかけていることがわかり、ただ写真を撮っているだけではない」と述べた。

JFKにオープン

自称「堅定の共和党員」であるポール・ハーヴェン氏は73歳で、アイオワ州デモインに住んでいる。彼はアイオワ州共和党会議中、元南カロライナ州知事ニッキー・ヘイリーを支持していた。ヘイリーが選挙から撤退した後、ハーヴェン氏は揺れ動く選挙人となった。4月13日、彼はケネディ氏が西デモインで開催した選挙集会に参加し、「彼の意見を聞くことを望んでいる」と述べた。

ハーヴェン氏は2020年にトランプ大統領を支持する投票を行ったが、前大統領の「いじめ」には「うんざり」しており、「私たちは礼儀正しさが必要だ」と考えている。

選挙過程で、ケネディ氏は「ベビーブーム」世代の支持が不足していると不満を述べた。彼は70歳で、この世代の一員でもある。彼は、「私たちの世代の多くはCNNやMSNBCからニュースを入手している」と指摘し、「情報のバブルの中に生きていたら、自分に否定的な見方をするだろう」と述べた。

主流メディアは、ケネディ氏を常に「陰謀論者」と「ワクチン反対派」など、あまり良い名前で呼んでいない。いっぽう、ケネディ氏は自らが陰謀論者ではないと主張し、ワクチンの安全性を信じていると強調している。また、彼は批判者に挑戦し、自分の立場がどの部分が陰謀論であり、どの部分が事実に基づいていないかを指摘するよう求めている。

ハーヴェン氏は、ベビーブーム世代のニュース収集習慣が20代と30代の男性や女性とは異なることに同意した。若者たちがニュースを入手する方法は異なる。若い人たちは、ソーシャルメディアも使うし、ポッドキャストも見るとエポックタイムに語った。

ハーヴェン氏は、バイデン政権がケネディ氏に特務局の保護を提供しないことを「競争相手への政治的武器」と考えている。ハーヴェン氏は、ケネディが選挙に参加することを望んでおり、アメリカの有権者には別の選択肢が提供されると述べた。

ハーヴェン氏は、11月にケネディ氏かトランプ氏に、投票するつもりだと述べした。最終的な決定はまだ確定していない。ケネディ氏について語る際、「彼の多くの考えや思想が好きだ」と述べた。「彼にもっと注目し、彼の政策を聞き、アイオワ州に戻ったときに再び彼に会う予定だ」と語った。

問題の焦点化

ケイティ・ソコルスキー・スピール氏は、バーニー・サンダース氏を支持していたが、民主党全国委員会に阻まれた後、民主党を離れた。ここ数か月、彼女はその組織に対する嫌悪感がますます増している。先月、民主党全国委員会は、第三者や独立した大統領候補に対抗するためのチームを設立することを発表した。

民主党は、経験豊富な民主党戦略家リス・スミス氏（Lis Smith）を雇った。彼女は、2020年の大統領選挙でピート・ブティジェッジ氏（Pete Buttigieg）のキャンペーンを率い、計画を立案し、ケネディ氏、独立派のコーネル・ウェスト氏（Cornel West）、そして緑の党の候補者ジル・スタイン氏（Jill Stein）と対抗した。

バイデン大統領の支持者と民主党全国委員会は、ケネディ氏がトランプ大統領の支持者から支援を受けていると非難している。

スピール氏は、「民主党全国委員会の行動は、友人たちに話す話題を提供してくれる」と述べた。3月末、彼女はオークランドでエポックタイムズの取材を受け、「議論はない。誰もが、バイデン氏と競争することを許されていない。特務局の保護もない。これらの行動はすべて、彼が出馬するのを阻止するためのものだ。もう二度と民主党を支持することはない」と述べた。

彼女の夫であるヨセフ・ソコルスキー・スピール氏は、民主党員や共和党員であっても、それぞれの候補者を好まない人々が、ケネディ氏についてもっと理解することを望んでいると述べた。

「多くの人が、サッカーチームを応援するように、問題には無関心だと思う。無関心な人々は、彼らの政党が依然として同じ問題に取り組んでいると考えているが、明らかに、政党はかつて代表していたものを代表していない」と彼は言った。

ソコルスキー・スピール氏は、「民主党は常にアイデンティティ政治に焦点を当てており、人々が関心を持っている問題には焦点を当てていない」と述べた。「例えば経済、腐敗、医療の自由、そして終わりのない戦争など」

アンソニー・マルティネス

24歳のアンソニー・マルティネス氏（Anthony Martinez）は、妻のアドリアナと18か月の息子のマシューと一緒に、オークランドで行われたケネディ氏の選挙パートナー発表会に出席した。彼らは近くのアラメダに住んでおり、ケネディ氏のスピーチを直接聞きたいと思っていた。

マルティネス氏はラテン系で、彼は2020年の投票結果を明かしていない。「私は彼らの一人一票に投票した」と彼は笑顔で言った。

いくつかの世論調査によると、ケネディ氏は、ラテン系有権者から広範な支持を受けている。民主党の組織であるEquis Researchが2月中旬に行った調査によると、スイング州の十数州で、5分の1のラテン系有権者がケネディ氏を支持していることが示された。

マルティネス氏はケネディ氏への支持をためらうことなく表明した。

「バイデン大統領とトランプ前大統領は過激派に属している。ケネディ氏は穏やかな態度で、聞き上手である。彼は党派に縛られない。彼の立場は国家に有益だと考えることに基づいており、党派が望むことではない」と、彼は述べた

「トランプ氏が嫌いな人はバイデン氏に投票し、バイデン氏が嫌いな人はトランプ氏に投票する。ケネディ氏は感情豊かで理解力があり、そのため幅広い支持を集めている」

マルティネス氏は、これまでのところ、ケネディ氏がより多くの若い有権者から認められ、支持されていると考えている。というのも、「彼は主流メディアではなく、主にポッドキャストやさまざまな形態のソーシャルメディアに出ている からだ」と述べた。

スーパーボウルで放映されたケネディ氏に関するテレビ広告は、ケネディ氏支持のスーパーPAC「American Values 2024」が制作・資金提供したもの。スーパーPACはエポックタイムズに「この広告はケネディ候補の存在を知らなかった多くの視聴者に訴えた」と語った。

この広告は、ケネディ氏の立候補を知らなかった多くの視聴者にアピールしました。

マルティネス氏は、「私の両親は、スーパーボウルの広告を見るまで、ケネディ氏が立候補していることを知らなかった」と述べた。

若い層

4月13日、21歳のドーソン・ヒューストン氏は、ケネディ氏のシャツと帽子を身に着け、アイオワ州デモインで、ケネディ氏のスピーチを待ちわびていた。彼は母親とネブラスカ州から車で2時間半かけてこのイベントに参加した。

ヒューストン氏は「私はケネディ氏とジョー・ローガンなどの人々のビデオ、長いインタビュー、ポッドキャストを約5か月間見てきた。これが初めて彼を直接見る機会だ」とエポックタイムズに語った。

ヒューストン氏は、ネブラスカ州での署名活動を支援し、ケネディ氏が同州の選挙に参加するように促したと述べ、選挙チームが署名活動が成功したことを確認した。

ケネディ氏は、全国的な複数の世論調査で、トランプ大統領やバイデン大統領に大きく遅れているものの、複数の調査で両候補よりも支持率が高く、若い有権者の間で広く魅力を持っているという。

シエナ大学と『ニューヨーク・タイムズ』が2023年11月初めに発表した有権者登録者を対象とした調査によると、ケネディ氏は6つの戦場州における45歳以下の有権者の中でバイデン大統領とトランプ大統領をリードしているのだ。

ケネディ氏は18～29歳の有権者の支持率が34％であり、バイデン大統領の支持率は30％、トランプ大統領の支持率は29％である。30～44歳の有権者の中で、ケネディ氏は31％の支持率でリードし、バイデン大統領とトランプ大統領はそれぞれ30％の支持率を獲得した。

この世論調査は、アリゾナ州、ジョージア州、ミシガン州、ネバダ州、ペンシルベニア州、ウィスコンシン州の3662人の潜在的な有権者を対象としている。各州の世論調査の標本誤差の範囲は異なり、±4.4％～±4.8％だ。

ヒューストン氏は年齢が若すぎて、2020年の大統領選挙に投票する資格がなかったが、今年はケネディ氏に投票すると述べた。

ヒューストン氏は、若い有権者、特に20代の男性と女性が、ケネディ氏が約束した債券で、資金を提供する3％の住宅ローンを設立して、初めての住宅購入者を支援することを好むと述べた。

ヒューストン氏は「友達たちは、私がケネディ氏を支持することに対する反応が一様ではない」と語った。

彼は「”InstagramやSnapchatで私をブロックしている人もいるし、署名活動に参加して、選挙に出馬してほしいという人もいる」と笑顔で言った。

企業の腐敗と彼らがいう企業が政府機関を支配することに対する打撃は、ケネディ氏政権の重要な要素の一つである。

ケネディ氏が言及した「慢性病の流行」問題も同様に解決されるべきだ。ヒューストン氏は、これが若い有権者に魅力的であり、彼らがしばしば他のメディアを通じて、ケネディ氏の考えを深く理解していると述べた。

「彼はInstagram、Facebook、YouTubeを通じて莫大な成長を遂げた。私はこれらのプラットフォームで彼を発見した。そして、私は彼の本を読み始めた」とヒューストン氏は言いた。「最後に地元や全国のニュースを見たのは、いつだったか覚えていない」と語った。