赤ちゃん

約3週間前、テネシー州で、「超」がつくほどの特別な引き寄せを持って生まれた赤ちゃんが生まれた。

ネイションワイド小児病院での新しい治療により、慢性肺疾患を患っている赤ちゃんの生存率が5人に4人から100人に99人に増加しました。未熟児で生まれた赤ちゃんは色々な病気を抱えている可能性があります。その中でも一番多いのが、気管支肺異形成（いわゆるBPD）と言われる病気です。

オーストラリア・メルボルン出身のナターシャ・コリガンは、「大きくてぽっちゃりした赤ちゃん」が欲しいと願っていた。彼女が自然分娩で4人目の子どもを出産したとき、その願いは叶った。医者も彼女も赤ちゃんのあまりの大きさに仰天した。

赤ちゃんは毎日のように新しい事柄に出くわします。毎日が新しい光景、新しい音、新しい場所、また新しい人々との出会いです。 ここでご紹介する赤ちゃんも、母親と教会に出かけた際に新たな経験をすることになります。恐らく、彼の母親や周りにいた人々は、この日に起こった出来事を生涯忘れることはないでしょう。

ロンドン在住の夫婦にとんでもなく稀な事件が起こった。黒人の両親から、金髪をした青い瞳の「白人」の子供が生まれたのだ。ナイジェリア出身のベンとアンジェラ・イヘボロ夫妻は、女児ンマチの出産で常識をひっくり返した。

幼い子供がいる家庭は「絶対に子供から目を離してはいけない」という教訓を徹底して守っていることだろう。それも幼ければ幼いほど、実は身近なところに危険が潜んでいるのだ。しかし、ほんの一瞬目を離した隙に、大事故につながるケースも少なくない。

この世界には、他人の困ったことを自分ごとのように対処してくれるすばらしい人間がいる。かつて保安官をしていたスティーブ・エッケル巡査部長がその1人だ。

お兄ちゃんお姉ちゃんに新しい赤ちゃんを紹介するのは、少し気を使うものですね。彼らが小さい家族の新メンバーとうまく馴染めないと、その後何年も苦労するかもしれないからです。

天使のような赤ちゃんの笑顔を見るだけで、冷え切った心も温かくなる。だが悲しいことに、一部の母親たちにとって彼らは大きな負担でしかない。毎年世界中の至る所で産まれたばかりの赤ん坊が捨てられている。

仮想現実の世界という言葉を聞くと、多くの人はビデオゲームに関連した事柄を想像されるかもしれませんが、必ずしもそれに限定されるわけではありません。

セントオールバンズ警察は、2015年12月のある日、地元のスーパーでの万引きの知らせを受けました。これが後に、14か月の赤ちゃんを救い出すこととなり、父親代わりとなり赤ん坊のお世話をすることになるとは、この時、誰も考えていませんでした。

自閉症が発覚する以前、生後わずか7週間で「ハロー」と話して話題になった赤ちゃんの母親が、彼の成長記録を公開した。現在の彼はとてもおしゃべりな少年に成長していた。

生きる奇跡とも言える勇敢な母親がいた。妊娠中にステージ4のガンと診断された彼女は、病気と闘い、後に3人の子どもを授かった。2007年1月、ジョージア州ダグラスビルに住むアシュリー・ホールフォードは初めての赤ちゃんを授かり、妊娠1か月目を迎えていた。首にできたこぶに気づいたのもその時だ。当初は感染症と診断され、抗生剤ですぐに良くなるものと思われていた。

オスカー・ランガムは背中や身体の多くの部分が赤い湿疹で覆われた状態で産まれてきました。赤ちゃんの湿疹は珍しいことではなく、海外ではベイビーアクネ（Baby acne）と呼ばれています。

米国イリノイ州クインシー出身のホイットニー・マイヤーとトマス・ディーンには双子の赤ちゃんがいます。カラニとジャラニが生まれたとき、両親は嬉しい驚きを隠しきれませんでした。カラニとジャラニは医学用語で「ハーフの」双子と呼ばれる、稀にしか発生しないケースだったからです。

ベッキー・ジョー・アレンとリアム・ティアニー夫妻は、娘のインディアナにもうすぐあなたはお姉ちゃんになるよと言いました。ところが、夫妻は妊娠中の超音波を見て衝撃を受けました。頭が1つではなく、3つあったのです。「うちの家系には三つ子はいなかったので、本当に驚きました」とベッキー・ジョーは英国リバプールの日刊紙『リバプール・エコー』に語りました。

ある母親が娘の口の中にある黒い印を診察してもらうために医師を訪ねたところ、それが段ボールの一片だったという出来事がありました。

ある夏の日、カナダで幼児が昼寝から目覚めない「日射しのない熱中症」という症例が起きました。アルバータ州エドモントンのジェニファーアブマの幼い娘は、町に熱波が到来する中、エアコンのない家の中にいたとToday.comは報告しました。

25歳のイラク人の女性が6人の女の子と1人の男の子からなる七つ子を出産したというニュースが舞い込んできました。誕生した赤ちゃんたちは全員無事だと報告されています。

ニューヨーク州アテネのアマンダ・スカーピナーティは、赤ちゃんの時に重度のやけどを負いました。ニューヨーク州オールバニーの病院に入院中、担当したのは親切な若い看護師でした。38年後、アマンダはついにその看護婦を見つけ、直接会い、優しさに感謝しました。

イギリス人夫婦の元にやってきたのは、不思議な運命を持つ双子だった。1人はダウン症を持ち、もう1人はそうではなかったのだ。両親は、ハーパーが双子の赤ちゃんクインの約38分後に産まれるまで、彼女に染色体異常があることを知らなかった。それでも双子の両親ニコラとトッド・ベイリーは、何も変わることはないと語った。

これは悪夢か、はたまたSFかホラー映画のような物語だ。母親が元気な赤ちゃんを出産し、看護師はへその緒を切るために母親の元から赤ちゃんを連れて行った。その後、彼女の元に戻ってきた赤ちゃんに母親は異変を感じ取った。それが何なのか言葉で言い表すことはできないが、母親にはその子が自分の子どもではないことがわかっていた。

子供が欲しくてもできないカップルにとって人生は困難続きです。自然妊娠できない不安に加え、体外受精などの不妊治療を受けるのにも莫大な費用がかかり、確実に妊娠できるかもわかりません。オクラホマ州タルサに住むサラとアンディ・ジャスティス（Sarah and Andy Justice）も、子供が欲しくてもそれは叶わないだろうと思っていたカップルでした。

「この子は果たして『普通の人間』となれるのか」超音波検査の結果は、どんな苦境においても必ず希望はあると思えない程に医師には衝撃的でした。

世界中のお父さん、こんにちは！赤ちゃんが産まれる際に、お父さんはお母さんよりも余分の努力を払わなければいけません。なぜですかって？赤ちゃんはお母さんのお腹の中で9か月間ほどすでに一緒に過ごしているので、お父さんは少しばかり出遅れてしまっているからです。

この少女には生まれつき巨大な腫瘍がありました。両親は彼女の将来を心配していましたが、幸いなことにニューヨーク市の優秀な外科医に出会い、劇的な変貌を遂げました。

2006年に分離手術を受けた腎臓が1つしかない結合双生児は、13年経った現在も学校や家庭での生活を謳歌し、そのエネルギッシュな姿は世界中を常に驚かせます。

1回のハグがその日をより良いものにするか悪いものにするかを左右するという事は、皆さん経験があるでしょう。 私達大人にとってもですが、子供にとってスキンシップはさらに重要です。そして赤ちゃんにとっては本当に重大なことなのです。より多く抱きしめられた赤ちゃんと子供に、安心感と自信が増すことはよく知られていますが、科学的研究により、ハグする事の影響力がますます証明されつつあります。

数か月前に流産を経験した家族は、再び妊娠がわかる不安と緊張に包まれた。それでも母親のコートニー・ウォルドロップさんは6人の赤ちゃんを無事出産した。近年の統計によれば、アメリカでは毎年確認された妊娠の約15〜20%が流産している。その多くは妊娠7週目以内に起きており、悲しいことに同様の悲劇を複数回経験する家族もいる。コートニーさんと夫のエリックさんがそうだった。

南アフリカ人の母親によって生き埋めにされた赤ちゃんが3日後に救出された。なぜ生まれたばかりの赤ん坊を生き埋めにしたのか。彼女は信じられない理由を語った。2017年4月、南アフリカの製材所で働いていた従業員らは赤ん坊の泣き声に気づき、周辺を捜索した。そして間に合わせで作られたお墓に生き埋めにされた男の赤ちゃんを発見した。救出された赤ん坊は母親によって3日前に埋められていたことがわかった。