独立記念日の連休を迎える中、米国東部は今年最も激しい熱波に襲われている。「ヒートドーム」現象の影響を受け、ニューヨークの7月2日の最高気温は摂氏40度に迫り、体感温度はさらに高い44度に達した。市当局は極端な高温警報を緊急に発表した。酷暑は耐えがたいものとなっているが、ワールドカップの試合と米国建国250周年記念行事は、依然として多くの観光客をニューヨークに呼び込んでいる。

米国建国250周年記念行事が近づく中、米東部の天気も「熱気」を帯びてきた。7月2日には高温が摂氏38度近くに達した。体感温度は摂氏約44度まで急上昇する見込みで、これを受け、ニューヨーク市は極端高温警報（Extreme Heat Warning）を発令した。

英国からの観光客は「本当に暑い。暑くてたまらない。およそ2週間前、私たちのところでも熱波があり、とても暑かった」と話した。

別の英国人観光客は「最高気温は華氏100度（約摂氏38度）に達した。だが、ここは状況がまったく違う。もう少し涼しいと思っていたが、そうではなく、かえって暑い。まったくひどいものだ」と語った。

米東部は近日、今年に入って最も激しい熱波に見舞われている。「ヒートドーム」（Heat Dome）現象に覆われ、高温は米中西部から北東部へと広がり、ここ10年以上で最も暑い7月初旬の一つとなっている。

米国立気象局は、ニューヨーク、ニュージャージーおよび周辺地域に「極端高温警報」を発表し、正午から夕方にかけての外出を避けるよう市民に呼びかけている。特に高齢者、幼児、屋外労働者は、熱中症のリスクにさらされている。

ニューヨーク州政府は緊急に複数の避暑センターを開放し、電力網への負荷を軽減するため、市民に節電を呼びかけた。

また、市内5区では、数百か所の避暑センターが順次開放される。今週土曜まで、市内すべてのオリンピック規格および中規模の屋外公共プールは、毎晩8時まで開放時間を延長する。公共海水浴場は午前10時から午後6時まで開放される。

気象部門は、この熱波が独立記念日後まで続く見通しで、その間、激しい雷雨が発生する可能性もあると指摘している。

専門家は同時に、高温は米国で毎年最も多くの死者を出す気象災害の一つだと警告し、市民に対し、適時に水分を補給し、長時間の日差しへの曝露を避け、熱中症や熱疲労などの症状に注意するよう呼びかけている。

極端な熱波がニューヨークを襲っているものの、人々のワールドカップ観戦への熱意や、米国建国250周年を祝うためにニューヨークを訪れる熱意を妨げることはできない。

ブラジルからの観光客は「私はブラジルから来た。ワールドカップを観戦するためだ。ニューヨークはとても美しい」と話した。

別のブラジル人観光客は「暑い。暑すぎる。私はブラジルから来たが、あちらは今は暑くなく、まだ寒い」と語った。

英国からの観光客は「7月4日は彼の誕生日だ」と話した。

別の英国人観光客は「7月4日に私は21歳になる」と語った。

ニューヨークでは毎年、約500人が高温または関連疾患で死亡している。このため市当局は初めて、15台の新しい「移動式避暑アウトリーチ車」からなる車隊を街頭に派遣し、医療ケア、無料の飲料水、食事を巡回提供している。