米連邦捜査局（FBI）のサイバー犯罪担当者は、中国共産党（中共）政府に関連するとされるサイバー攻撃グループ「ソルト・タイフーン」が、数百万人分のアメリカ市民の個人情報を不正取得したと明かした。専門家によると、この事案は中共側によるサイバー攻撃の無謀さと倫理観の欠如を示すもので、従来のスパイ活動の枠を大きく逸脱していると指摘した。

FBIサイバー部門の副主任であるマイケル・マクティンガー氏は、「中共が支援する『ソルト・タイフーン』によるサイバースパイ活動は、少なくとも6年前から続いており、多くのアメリカ国民の個人情報が盗まれている可能性が高い」と述べた。「ソルト・タイフーン」はこれまでに約200社のアメリカ企業に対して不正侵入を行っており、通信大手ベライゾンやAT&Tも被害に含まれる。

アメリカの法執行機関および情報機関は、他の12か国と共同で警告を発表した。進行中のサイバー攻撃は、アメリカ通信会社9社や政府関連ネットワークの範囲を大きく超えているとしている。

発表されたセキュリティ警報によると、「ソルト・タイフーン」と関わりがあるとする中国国内の企業として、四川聚信和ネットワーク科技、北京寰宇天穹信息技術、川智信銳捷ネットワーク科技が記載されている。

マクティンガー氏は「今回の事案は、中共側がこうした代理組織を使い非常に危険かつ倫理に反する行動を取っている実態を明示しており、通常のスパイ活動の域を大きく踏み越えている。全ての国にとって重大な警告となる事態だ。無差別に多数の標的を選ぶ規模は前例がない」と強調した。

FBIとホワイトハウスの安全保障担当者は、「特定の標的を継続して狙う手法により、中国のサイバースパイは数百万人分の携帯電話利用者の位置情報を把握し、通信内容の監視や通話録音を行った」と指摘している。

報道によれば、被害者の中にはトランプ大統領やヴァンス副大統領も含まれているとしている。

「ソルト・タイフーン」のほか、アメリカ連邦機関はこの一年間に「ボルト台風」「シルク台風」といった中国系のサイバースパイ組織についても警告を行ってきた。

マクティンガー氏は、各関係者に対し、国家レベルでサイバーセキュリティの重要性を認識し、システムの更新や老朽機器の廃棄を迅速に進めることで、ネットワークへの侵入を困難にし、対応コストを最大限に高める必要があると注意喚起している。