世界保健機関（WHO）のテドロス事務局長は、アフリカでのサル痘の発生を受けて、緊急事態宣言することを検討していると述べた。

4日、テドロス氏はXに「包括的な対応のためには、さらなる資金と支援が必要だ。サル痘の発生を国際的な公衆衛生緊急事態と宣言すべきかを助言してもらうために、国際保健規則緊急委員会を招集することを検討している」と投稿した。

7日時点で、WHOがいつ緊急事態宣言するか、またはウイルスについての警告を発するかは不明だ。

サイエンス誌に掲載されたテドロス氏の声明では、「このウイルスは、監視、地域社会の関与、治療、感染リスクの高い人々へワクチン配布の的を絞るなど、強化された公衆衛生対策によって封じ込めることができる」と述べている。

声明ではさらに、「拡大する発生に対応して、影響を受けている国々でのサル痘対応のさらなる強化が緊急に必要だ」と述べ、「診断、治療、ワクチンを含む包括的な対応のためのさらなる資金」を求めた。

国際的な公衆衛生緊急事態は、発生に対する最も強力な指定であり、コロナによるパンデミックの初期段階でも同様の宣言が行われた。

2022年から2023年にかけてのサル痘発生でもWHOは緊急事態宣言を行い、バイデン政権もウイルスに対する緊急事態を宣言した。その発生は主にヨーロッパとアメリカに影響を及ぼし、主に男性間の性行為を通じて広がったとされる。

最新の発表は、アフリカ疾病予防管理センター（アフリカCDC）が先週発表した報告書で、今年に入ってからコンゴを含む10か国でサル痘が検出されたと述べている。コンゴでは全症例および死亡者の96%以上を占めている。

当局によると、コンゴでは感染者の約70％が15歳未満の子どもで、死亡者の85％もこの年齢層が占めている、という。

アフリカCDCによると、今年のこれまでの症例数は1万4250件と推定され、昨年全体とほぼ同数だ。2023年前半の7か月と比較して症例数は160%増加し、死亡者数は19%増加して456人に達した。

ブルンジとルワンダでは今週初めてウイルスが報告され、中央アフリカ共和国とケニアでも新たな発生が報告された。

中央アフリカ共和国の公衆衛生大臣ピエール・ソムセ氏は、「（首都圏を）襲っているサル痘の症例を非常に懸念している」と述べた。

ウガンダでは、8月4日に国際感染症協会が発表した通知によると、2件の症例が確認された。ウガンダ保健省によれば、両名とも皮疹、リンパ節の腫れ、全身の不調といったサル痘に一致する症状を呈していた。

一方、ケニア保健省は、ウガンダからルワンダに向かう乗客が南部ケニアの国境でサル痘に感染していたことを発表した。同省は、一人のサル痘症例でも発生の宣言を出すには十分だと述べた。

南アフリカの保健当局は、国内のサル痘の症例が現在22件あり、うち3件が死亡していると発表した。

「感染したコミュニティで接触者追跡と監視活動が進行中であり、保健当局は接触者全員に対し、スクリーニングと診断のために協力するよう求めている」と8月4日に発表した声明で述べた。

米国CDCのウェブサイトによると、サル痘の兆候と症状には、足、手、顔、胸、口、性器周辺に現れる皮疹が含まれる。この皮疹はかさぶたを形成し、最初は水疱やにきびのように見えることがあり、かゆみや痛みを伴うこともある。

その他の症状には、発熱、リンパ節の腫れ、寒気、痛み、疲労感、咳、鼻づまり、喉の痛みなどの呼吸器症状が含まれる。