ドナルド・トランプ氏が大統領選で共和党の推定候補者となって以来、全米世論調査での彼のリードは強くなっている。

南部の激戦区であるジョージア州とノースカロライナ州では、それぞれ5.5ポイントと6ポイントで、彼のリードはさらに強いようだ。しかし、この地域は強力なトランプ支持者と見ていいのだろうか？ 　主要都市、郡、投票所では、答えはそれほど簡単ではないようだ。

大きなアドバンテージを持つノースカロライナ州の地元保守派は、草の根運動の欠点を懸念している。

暖かく過ごしやすい2月のある日、ノースカロライナ州マシューズでは、地元のマシューズ図書館の周りに選挙運動の看板が置かれていた。 3月5日の州予備選を前に、図書館内では期日前投票が行われている。

同地は、ブルー・アメリカ（民主党が多数を占めるシャーロット）と共和党が多い郊外の交差点に位置する。

2020年、この選挙区はトランプ大統領支持50.38％に対し、ジョー・バイデン支持47.48％である。一方、 すぐ北西にある近くの選挙区では、同様の差で、反対にバイデン氏の支持が優勢である。

郡全域で民主党が優勢であるにもかかわらず、この選挙区は紫色（支持が伯仲する接戦州は、青と赤が入り交じった「パープル（紫）の州」と称される選挙区であり、民主党が多数を占めるシャーロットが衰退するにつれて赤色に傾いてゆく。

共和党の転換点行動（Turning Point Action）は、選挙追跡計画（Chase the Vote Initiative）においてノースカロライナ州をターゲットにしている。転換点行動は、以下の3つの激戦区、アリゾナ、ウィスコンシン、ミシガンで共和党の投票率を上げたいと考えている。

共和党全国委員会（RNC）の広報担当者は、シャーロット近郊に対する同党の戦略についてコメントを避けた。共和党の投票率アップを目指すもう一つの団体、Early Vote Actionのスコット・プレスラー氏は、コメントの要請に応じなかった。

実際には、保守派は弱さを感じている。

地元の共和党関係者はエポックタイムズに、「共和党は草の根組織を民主党と同じレベルまで引き上げるべきだ」と語った。

この地域の共和党員や保守派の1人も、エポックタイムズのインタビューで同じ感想を述べている。

マシューズの図書館の外では、各政党の代表が資料を配り、有権者と話すことができたが、共和党と民主党の比率はわずか1対2だった。地元の共和党関係者によると、民主党の方がボランティア数が多いという特徴があるとのことだ。

2人の民主党議員の1人であるジャッキー・ゴールドバーガー氏（Arabella）は、エポックタイムズに、「私たちはただ、より一生懸命に働いているだけだ」と語った。

ゴールドバーガー氏は民主党のエリアコーディネーターを務める一方で、数十億ドル規模の支援金を受けている。The Capital Research Centerによると、アラベラの「ビッグ3」の資金提供者は、フェイスブック創業者のマーク・ザッカーバーグ氏、マイクロソフト創業者のビル・ゲイツ氏、そして金融家のジョージ・ソロス氏である。

しかし、莫大な富は物語の一部に過ぎない。積極的なリベラル派や民主党による努力は他にもたくさんある。

Indivisible Charlotteのウェブページには、4月下旬から5月上旬に開催される多くのイベントが紹介されている。選挙運動やはがき書き、さらにはタコチューズデー（タコスを食べに行く習慣）まで。このグループは、多くの草の根組織のうちの一つにすぎない。

マシューズ市議会のメンバーで、共和党から立候補したことのある牧師レオン・スレット氏は、地元民主党は「共和党よりも活動家に近い」とエポックタイムズに語っている。

彼は無党派層の台頭に注意を払った。キリスト教保守派を取りまとめているとはいえ、少なくとも相対的には共和党自体が後れを取っているのかもしれない。

同氏は、「より多くの人々が共和党の政策、保守的な政策に傾き始めていると思うが、共和党への忠誠心が高まっているとは必ずしも言えない」と語った。

しかし、同州における民主党の有権者登録者数の優位も、ここ数年で縮小傾向にある。民主党の登録者数は徐々に減少し、共和党と無所属の登録者数は増加している。

北からの移民と文化戦争

同地区のトリシア・コーサム州下院議員は昨年、民主党から共和党に鞍替えし、拒否権のある多数派を共和党に譲り渡した上、ほとんどのケースで妊娠12週目以前の人工妊娠中絶を禁止する法案に賛成し、全米の注目を集めた。

この動きは選挙の年が近づくにつれ民主党議員の怒りを買い、彼女の排除を目的とした数々のイベントを開催した。

「トリシア・コーサムはノースカロライナの有権者を裏切った」とニコール・シッドマン氏（Nicole Sidman) は3月X日の投稿に書いた。 シドマン氏は、第105選挙区におけるコーサム氏の民主党の対抗馬である。

共和党上がりのコーサム氏は、民主党全国委員会（DNC）委員のパトリシア・コーサム氏の娘である。 コーサム氏の長女は、娘の党への移籍に強く反対したため、長年務めてきたメクレンバーグ郡委員会の議席をめぐる予備選で敗れた。

さらに掘り下げると、人口動態の変化に文化戦争が絡んでいることがわかる。

ミス・コーサムは党を変えた理由を説明する中で、彼女が受けた批判について言及した。 彼女は、「アメリカ国旗と祈る手の絵文字を、私のすべてのソーシャルメディア・プラットフォームで、そして私のさまざまな車の後ろにさえ使っている」と言った。

党派の変更を発表した記者会見で、コーサム氏は「私は深く不快に思っている。 私はアメリカ人であることを誇りに思っている」と述べた。

対抗馬のシッドマン女史は、南部民主党内の反対派の傾向を象徴している。 南部民主党は米国の著名な政治派閥であり、左派寄りだが明らかに南部出身の大統領、リンドン・ジョンソン、ジミー・カーター、ビル・クリントンを輩出してきた。

南部で政治的に活動する多くの現代リベラル派と同様、シッドマン女史も2017年に他所からやってきたばかりだ。地元投票の変化について、「北東部のリベラルな方面から来た多くの人々がここに移り住み、次々と開発が進んだ 」と語った。 彼女もニューヨークからノースカロライナに移った。

エポックタイムズの取材に応じるのは、ほとんど全員が移住者だ。 多くはニューヨークやその周辺の州からである。

中絶が再び始まった

4月、 Matthews Mint Hill 共和党クラブのジャック・ダン氏(Jack Dunne) は、彼の選挙区はまもなく 「資金とネガティブ広告の嵐」に見舞われるだろうと予測した。

4月25日、家族計画連盟はノースカロライナ州に1千万ドルを拠出することを発表し、ノースカロライナ州民はその影響を感じている。

「家族計画投票」のエミリー・トンプソン氏は、州議会議事堂での記者会見で次のように述べた。「私たちの目標は明確です。ノースカロライナ州で中絶の権利を守るためには、今年の投票が中絶に関するものであることを有権者に知ってもらわなければなりません」

中絶反対団体 「ナショナル・ライト・トゥ・ライフ 」のキャロル・トビアス会長は、同団体の計画については言及しないが、「必要であれば、私たちの仲間は活動を展開する」と述べた。

彼女はエポックタイムズに、「胎児殺しは儲かるビジネスなので、中絶産業は中絶反対派よりも多くの出費をしている」と語った。

トランプ大統領やコーサム女史とともに、共和党の州知事候補であるマーク・ロビンソン・ノースカロライナ州副知事は、6週間の中絶禁止を求める地元の中絶推進活動家たちの原動力の一翼を担ってきた。

ノースカロライナ州ではトランプ大統領がリードしているにもかかわらず、ロビンソン氏の民主党の対抗馬であるジョシュ・スタイン前副知事は、ロビンソン氏と首の皮一枚つながっている。

2024年第1四半期の時点で、スタイン氏の資金調達額はロビンソン氏の1060万ドルに対し、1910万ドルと大きく上回っている。

コーサム氏は党を移籍し、中絶反対の立場をとって物議を醸したにもかかわらず、同期間の資金調達額ではシッドマン氏を上回った。

しかし、個人献金額ではシッドマン女史がリードしており、これは草の根の熱意を示す指標かもしれない。

カリフォルニア工科大学の研究者だけでなく、一部のコメンテーターは、中絶問題は中絶制限に反対する有権者を活性化させることで、2022年に予測されていた「赤い波」を「赤い小波」へと減少させたと主張している。

しかし、コインには2つ側面、表裏がある。 歴史的に見て、中絶反対は共和党有権者を動員できる。一方、トランプ大統領はこの問題を軽視しようとしており、連邦中絶法について議論することを拒否している。

11月が近づくにつれ、政治ジャンキー（夢中の者）たちはウィスコンシン州やアリゾナ州に関心を持つようになるかもしれない。 しかし、ノースカロライナ州における両陣営の戦いは、多くの人が予想する以上に重要かもしれない。