アリゾナ州ノガレスでのジョージ・アレン・ケリー氏の裁判は3日間の審議と裁判官による2度の棄却の後、陪審は行き詰まっている。 トーマス・フィンク判事は、4月22日に無効審理を宣言し、4月29日に状況審問を予定した。

ケリー氏は、彼の牧場で不法移民であった48歳のメキシコ国籍のガブリエル・クエン＝ブイティメア氏を射殺したことで、第2級殺人、過失致死、または重過失致死罪、および凶器を用いた重度の暴行の追加罪に問われていた。

「これは勝利です」と弁護人キャシー・ロスロップ氏。 「無罪、そして無効審理。 とにかく、完璧ではないにせよ、勝利です」。ケリー氏はほっとした様子で、「大きな計画がある 」「今夜は家に帰って寝ます」と述べた。

妻のワンダ・ケリーは苛立ちを抑えながらも、「私たちの人生の15か月間」が夫の弁護に費やされたことを嘆いた。

ワンダ夫人によると、陪審員と話をした後、投票結果は7対1で被告人の無罪が支持されたことを知った。 彼女は、陪審員のほぼ全員一致の投票は、この事件の再審が同様の結果をもたらす可能性があるという明確なシグナルを検察側に送るはずだ、と述べた。

裁判の行方

主任弁護人のブレナ・ラーキン氏は先週、合理的な疑いがある事件があるとすれば、それは 「この事件だ 」と述べた。

アリゾナ州が第二級殺人罪で有罪判決を下した場合、ケリー氏には10～22年の懲役刑が言い渡され、終身刑の可能性もあった。

陪審員8名（男性5名、女性3名）が審議を行い、他の4名は補欠として審議に参加。

審議2日目の4月19日、陪審員は評決に行き詰まった旨のメモをフィンク判事に提出。 双方の弁護人と協議した後、判事は陪審員に対し、「最善を尽くし」それができなくなるまで審議を続けるよう指示した。

裁判長は、この事件は膨大な証拠書類と証人の証言を聞くのに7時間以上かける価値があると述べた。

ワンダ夫人は、「ケリーには人を撃つ勇気も度胸もありません」と述べた。 しかし、事実は争われており、ワンダ夫人が最も恐れ、最も耐え難かった事実、つまり夫の運命は陪審員の手に委ねられていたのだ。「天国か地獄かは神が決めることです」

殺害は正当防衛だったのか

検察側と弁護側は、4月18日にサンタクルーズ郡高等裁判所で行われた最終弁論で、十数人の陪審員に対し、裁判のすべての事実を考慮し、公正かつ公平な評決を下すために常識的な判断を下すよう求めた。

マイケル・ジェティ検察官によると、被告は2023年1月30日、敷地内を歩いていた非武装の不法移民の男性2人をAK-47ライフルで無差別に撃ち、クエン＝ブイティメア氏を殺害した。

この事件は、被告と銃撃に使われた銃を結びつける直接的な物的証拠がほとんどないため、異例な事件であるとオブザーバーは述べた。

弁護人のラーキン氏によれば、ケリー夫妻は退職後、恐怖の中で暮らしており、 ケリー氏は自分の命と妻、財産を守るために武装することを決意したという。

武装した麻薬密売人の存在は、被告の空想ではない。 以前の証言で、国境警備隊は、不法移民と麻薬密輸業者を外見だけで区別することは不可能になったと述べていた。

国境警備隊のカメラが有効なのは一部の時間だけであり、違法行為に従事する人々はケリー夫妻の敷地ほどの大きさであればどこに隠れればよいかを知っているため、ラーキン氏は「国境警備隊が発見できないことがたくさんある 」と述べた。

最終的には、2023年1月30日に何かが起った。 ケリー氏はキッチンで昼食をとり、いつもと変わらず牧場で忙しくしていた。

生死の境をさまようことになるとは知らなかった。自分から言い出したわけではない。 突然、何かを見たんだ。 「キッチンの窓からライフルとリュックを背負った人が出ていくのを見た。 彼は正しいことをした。 彼は助けを求めた」とラーキン氏は述べた。

ケリー氏は銃声を聞き、国境警備隊に応戦しなければならないかもしれないと電話した。州側が説明したような謎の銃声ではなく、本物の銃だった。 ケリー氏は銃声を聞き、その瞬間に状況が一変した。恐ろしくてパニックになった状況では、人は逃げるか、固まるか、行動を起こすかのどちらかだ。 ケリー氏は行動を起こした。

残された多くの疑問点

捜査当局が最初にケリー家を捜索したとき、被害者の遺体は見つからなかったので、「多くの疑問が残った」とラーキン氏は述べた。

ガブリエル・クイン・ブイティメア氏（不法移民）の遺体が、警察が到着したときにそこにあったかどうかはわからない。「その答えは分からなかった。 永遠にわからないでしょう」とラーキン氏は述べた。

その日の夜、ケリー氏が馬の様子を見に行くと、被害者がうつ伏せになっていた。 ラーキン氏によると、被告は証拠を隠そうとせず、国境警備隊に通報した。

ケリー氏のこの行動にラーキン氏は陪審員たちに次のように尋ねている。

「この遺体に遭遇して、『この男を撃ったかもしれない』と思った人はどうするでしょうか？　罪を犯した人がアラン（ケリー氏）の立場になったらどうするでしょうか？」

「罪を犯した人間には、これを隠蔽する十分な機会があり、効果的にそうすることができただろう。アレンはそれをしませんでした。 彼は正しいことをしました」と語った。

ケリー氏は、被害者がタクティカルブーツ、日焼けしたズボン、黒のフード付きトレーナー、迷彩柄のジャケットを着ているのを発見した。現場写真によると、被害者は迷彩柄のバックパックのジッパーを一部開け、食料と水を入れていた。

「アメリカン・ドリームを追い求める人物ではありません。この男が善意でここに来たという証拠はありません。 すべての証拠が逆の方向を示しています」とラーキン氏は語る。

検察側の弾道学の専門家は、ケリー氏のライフルが致命的な発砲をした凶器であるかどうかは断定できないと証言している。 

しかし、未回収の弾丸は 「高威力のライフル 」から発射された可能性が高く、そしてその弾丸は、被害者の遺体が発見された場所から116ヤード離れた、被告の東向きの牧場の家の方向から発射されたものであることを証拠は示している。

検死官は陪審員に対し、検死前に被害者の遺体が冷蔵庫に保管されていたことなど、多くの変動要因があったため、検死では正確な死亡時刻を特定できなかったと述べた。 

医学的結論は、被害者の死因は右横向きの銃創で、3本の肋骨を粉砕し、大動脈を切断し、肺組織を損傷した。法医学病理学者は、被害者がこのような傷で遠くまで移動したとは考えにくいと証言した。

検察側は、状況証拠はケリー氏の有罪を説得力を持って証明するのに十分であると述べた。 

「ケリー氏が銃を発砲し、その結果、人が死んだということだ」

2023年1月30日、ケリー氏は突然殺人罪に問われることになった。裁判が15日目に入ると、検察側は指紋、DNA、血液、銃の分析に証人を呼んだ。 

彼らは郡法医学病理学者のクリスタ・ティム博士を呼び、彼が検死を行なった結果、被害者の傷は高威力のライフル銃（おそらくAK-47）によるものと一致することが判明したのだ。

検察側の証人の何人かは次のように証言している。

サンタクルーズ郡保安官代理クリストバル・カスタニェダ氏は、ケリー家の外から4発の銃声を聞いたと証言した。

国境パトロール捜査官ジェレミー・モーセル氏は、ケリー氏から何かを撃ったという最初の電話を受けたと証言した。

弁護側は、法執行機関と配車係との間の数多くの通話中に、被告人がこのような「誤解を招く」発言をしたことはないと主張した。

ホルヘ・アンザ主任警部は、ケリー氏が男たちに発砲した後に追いかけ始めたと語ったと、後に刑事事件報告書に書いている。 

その後、警察はケリー被告の自宅を複数回捜索し、寝室のドアに掛けられた緑色のトレーナーの裏からAK-47ライフルを、中庭からは9発の薬莢を発見した。

しかし、捜査官が最初に現場を捜索したときには死体は見つからず、現場で銃弾を発見することもなかった。 事件から半年後に折れた木の枝を発見した。 弾丸が枝に当たって回転し、被害者に当たった後に残った可能性のある化学残留物が枝から発見されなかったことを弾道学の専門家が確認している。

被告の言い分

ケリー氏は、タクティカル・ギア（軍や警察、戦闘部隊が装着している装備）を身につけ、大きなバックパックを背負った男たちの頭を撃ったとき、自分の命が危なかったと捜査官に語った。 

ケリー氏は、最初、男たちが武装しているかもしれないと思った。 銃声を聞いたとき、彼は玄関のドア脇のコート掛けに掛けてあったAK-47ライフルを手に取り、外に出て脅威に立ち向かった。

陪審員は、9人の保安官と刑事、3人の国境警備隊捜査官、携帯電話データ抽出の訓練を受けたFBI専門家など、10人以上の政府側証人の証言を聴取した。

目撃者は語る

その中の唯一の目撃者であるダニエル・ルイス・ラミレス氏は、被害者と一緒にメキシコに帰ろうとしたとき、被告の家の近くで銃声にさらされたと主張している。

ラミレス氏が、被害者は 「I’m been hit!（撃たれた）」と叫び、木の横の草むらに後ろ向きに倒れ込んだという。

弁護人のキャシー・ローソープ氏は、ケリー被告が馬に向かって故意に何発も発砲した理由を別の証人に質問した。 彼女は、政府が結論を急ぎたがっているため、証拠の完全な分析が完了する前に起訴された、と述べた。 最初の罪状は第一級殺人だったが、検察側は第二級殺人に格下げした。 ケリー氏は司法取引を拒否し、裁判に踏み切った。

サンタクルーズ郡保安官デビッド・ハサウェイ氏は、被害者の親族に会い「家族に哀悼の意を表する」ために、2023年2月14日にメキシコに渡ったと陪審員に語った。

検察側のジェティ氏は最終陳述で陪審員に対し、事件の事実は「推測の域を超えている」と述べた。 

その事実とは、被告人がブイティメア氏とラミレス氏を撃ったこと、ブイティメア氏はその結果死亡したこと、つまり強力なライフル銃で殺されたこと、そしてその傷はケリー氏がポーチ付近から遠距離で撃ったAK-47のものと一致したことだ。

一方でケリー氏は陪審員に、ケリー氏の敷地内に犯人がいたことを示す国境警備隊のカメラの証拠がないこと、人の往来や他の武器の薬莢の形跡がないこと、ケリー氏の行動の引き金となった「謎の銃撃」の証拠がないこと、犯行現場に薬物、強盗、喧嘩の証拠がないことを思い出させた。

最後に、ラミレス氏の以前の証言によれば、この地域に 「強盗団 」や盗賊の痕跡はなかったとのことだ。

検察側のジェティ氏は、被告の無謀な行動の結果として男性が死亡したのであり、殺傷力の行使は不当であると述べた。

 最終弁論で、ケリー氏の弁護人のラーキン氏は、立証基準は「合理的疑いを超える」有罪であり、「これは疑わしいか？　可能か？　これは本当にあり得るのか？」と述べた。 

「私たちが基準を設けるのには理由がある。刑法を扱うときは、推測はない。 刑事責任を扱うときには、推測はない」

4月19日、陪審審議の翌日、ケリー夫人は法廷に戻り、静かに椅子に座った。