4月29日、テキサス大学オースティン校にテントを張っていた親パレスチナ派デモ参加者を、警察当局が逮捕し始めた。

『Austin American Statesman』紙によると、抗議者たちは4月29日午後、大学のサウス・プラザに陣取り、「フリー・パレスチナ」と唱えた。

「誰の芝生だ？　 私たちの芝生だ」と一団は声をそろえて唱えた。

地元紙によると、現地時間午後2時時点で、少なくとも3人が拘束されている。 エポックタイムズはトラビス郡地方検事局に詳細を問い合わせたが、報道時点では回答は得られていない。

今回の抗議デモは、大学の教職員が正午にガザで命を失った人々を追悼して黙とうを捧げ、午後12時15分に大学の「多様性・平等性・包括性」オフィスの閉鎖に反対する集会（テキサスの新しい法律で義務付けられている）を開く直前に発生した。

パレスチナの抗議者たちは、キャンパスの警察からの解散要請にもかかわらず、キャンパスの芝生上にテントを張り始めて占拠した。

関係者によると、警察の通告には「サウスモールのイベント参加者の皆さんへ、私、シェーン・ストリーピーはテキサス大学オースティン校警察の副署長を代表しています。皆さんの行為は、刑法第42.01条『秩序を乱す行為』、第42.02条『暴動』、第42.03条『道路その他の通行の妨害』、第30.05条『不法侵入』に違反しています」と書かれていた。

「私はテキサス大学警察を代表して、解散を要請します。解散しない場合、皆さんは刑法第42.01条秩序妨害罪、第42.02条暴動罪、第42.03条道路などの通行妨害罪、第30.05条不法侵入罪で逮捕されます」

Xに投稿されたビデオによると、特殊装備を着た警察官が、デモ参加者によって鎖でつながれたピクニックテーブルをワイヤーカッターで切断していた。

支援者が増援を要請

4月29日、大学の広報担当者は、「数人の学生が大学や警察からの再三の指示を無視したため、『数人の抗議者』を逮捕したと発表した。 同広報担当者は、「キャンプ内に野球ボール大の石が意図的に置かれているのが見つかった」と述べた。

「テキサス大学と協力関係にある法執行機関は、抗議者たちが管理当局と法執行機関からの再三の指示を無視して、大学の南芝生に設置されたテントを撤去した後、石を没収しようとした学生部長職員と口頭で争い、暴言を吐いたため、野営地を解体し、抗議者数人を逮捕した」と広報担当者は述べた。そして、「デモに参加した人々のほとんどは、大学の関係者ではないと考えられます」と付け加えた。

4月29日、最近の抗議行動を組織したパレスチナ連帯委員会の学生グループは、パレスチナ青年運動という別のインスタグラム・アカウントが投稿したビデオを共有した。

この投稿では、抗議に「全員動員」を呼びかけ、キャンパス内の警察とデモ隊の映像が映し出された。

「オースティンは緊急支援を求めている。州警察がテキサス大学のキャンパスを包囲し、現在逮捕者を出している。サウスモールは皆の支援を必要としている。私たちの学生たちは私たちのサポートを必要としている！」と投稿には書かれている。

パレスチナ連帯委員会もまた、今回の抗議デモが行われている最中にインスタグラムで声明を発信した。

「良心をもつ学生たちが脅かされることはない。私たちの運動は続く。私たちの要求が全て満たされるまで、ファシストな警察国家と闘い続ける。大学が真の学びの場となるまで。人々が利益よりも優先されるまで。大量虐殺がなくなるまで。そして、解放されるまで。」

キャンパス内での過去の逮捕者

つい数日前、4月24日にハマスを支持し、イスラエル支持を目的とした大学の分断を求めるストライキに参加した57人の抗議者に対する告発が取り消された。

パレスチナ連帯委員会はこの4月24日の抗議行動を組織したが、テキサス大学オースティン校のジェイ・ハーツェル学長が抗議行動を抑え込むため、公安当局のキャンパス内への立入りを許可したため逮捕者が出た。

大学は抗議者に対して、抗議は大学の方針に反するとして許可されないことを警告した。抗議者たちは大学の警告を無視したので、不法侵入の罪で数人が逮捕された。

テキサス大学オースティン校のアメリカ大学教授協会支部は、ハーツェル氏の行動を非難し、4月25日に同様の抗議行動を組織し、学生グループもこれに参加した。

4月24日の声明で、同グループは次のように述べた。「授業なし。採点なし。 宿題もなし。 TSEUとの予定通り、午後12時15分にUTタワー前のメインモールに集合」。

4月24日の抗議行動後、大学はサイバー脅迫を受けたと伝えられた。

「土曜日に、大学は本日の抗議行動を主催するグループから多数のオンライン脅迫を受けた。 これらの脅迫は、地元、州、連邦の法執行機関に報告された」と広報担当者は述べた。

大学関係者によると、4月24日以前に少なくとも13のプロパレスチナ派のイベントがキャンパス内で開催されたが、「ほぼ事件性はなかった」とのことだ。

大学側は、「大学は、言論と集会の自由に対するコミュニティーの権利をサポートし続けるが、同時に大学の規則を執行する 」と述べた。