中国の経済は、3年間のゼロコロナ政策終了後、ウォール・ストリート・ジャーナルが予想した急激な回復ではなく、消費の減少と経済の衰退を経験している。
 
飲食業は表面的には順調に見えるかもしれないが、淄博のバーベキューブームは一過性のものだった。その後、「残り物ブラインドボックス」という現象が浮上し、失業した北京の若者である孫遠さんは、7.9元（約154円）で2日間の食事を摂った。
 
ここで、中国の増大する失業問題について話そう。
 
まず、失業率が新たなピークに達している。
 
中国の国家統計局が6月15日に発表した若者の失業率は20.8％で、これは2018年以降の最高記録であり、民間部門ではもっと深刻な状況と見られる。
 
中国共産党政府のデータによれば、中国の雇用者数の増加（今年の雇用者数から前年の雇用者数を引いたもの）は、2010年以降、ずっと減少し、2021年の増加はわずか502万人であり、これは1995年以降の最低記録だ。

一方、他のデータでは、雇用者数は毎年1100万人以上増加していると述べられている。2020～ 22年の3年間の経済下降にも関わらず、政府は2022年の新規雇用者数が1206万人に達したと発表した。
 
では、中国の公式失業率はどのように計算されているのだろうか？
 
第一に、週に1時間だけ働けば雇用とみなされる。第二に、失業率には農村の人口は含まれず、農村の雇用状況は更に悪化している。第三に、2億人以上のフレキシブルな就職活動者も雇用と見なされるが、これは正式な雇用がないことを意味している。第四に、非労働力は失業統計には含まれない。では、この非労働力とは何だろうか？
 
国家統計局の付凌暉氏によれば、16～24歳の若者のうち、実際に就職活動をしているのは3300万人以上で、残りは労働意欲がない人々、労働能力を失った人々、つまり非労働力であると語った。これには、働かない人々、専業主婦、働く必要のない官僚や富裕層の子女も含まれる。
 
これらの操作にもかかわらず、国家統計局が発表した若者の失業率は依然として20％に達している。
 
では、具体的に失業率はどれくらいなのだろうか？
 
インターネット上の動画を見ると、北京のスターバックスは失業した中年層で溢れており、通州の馬駒橋労働市場も混雑している。1日に10時間以上働いても、時給は2.5ドル（約350円）以下で、中国トップ100の県の1つ、江蘇省昆山市の人材募集センターは閑散としており、台湾の企業も撤退し、求人が1つもない。
 
以前は失業すればネットタクシードライバーとして働くことができたが、大量の失業者がこの業界に流れ込んだ結果、その仕事で生計を立てるのが困難になった。

ネットタクシードライバー、杭州の李さんは1日16時間働いても、わずか100元（約1960円）しか稼げない。更に多くの若者は、「躺平」（働かずにゆったりと過ごすこと）を選び、親に依存し、フルタイムで「親の世話」をする者もいる。
 
2つ目の問題は、なぜ就職がこんなに難しいのかという点だ。
 
現在、中国では「結婚しない、家を買わない、子供を作らない、消費しない」という若者の「4つのない」が広く見られ、また、35歳以上の人の再就職が困難な問題が存在している。政府は若者に自ら困難に立ち向かうよう促し、更に、農村で働く選択を奨励している。
 
失業の原因は以下の通りだ。

（1）3年間のゼロコロナ政策による経済停滞。これが大量の企業の倒産を引き起こし、広範な雇用の困難を人為的に引き起こした。

（2）中共政府は最近、民間企業を弾圧し、ネットプラットフォーム企業や教育訓練業界など、様々な業界を次々と弾圧している。教育業界だけでも、数百万人が失業し、中国大陸では民間企業は445万社以上が倒産したとのデータがある。民間企業は中国の雇用の約80％を提供している。

（3）中国の経済には世界からのデカップリングの傾向が見られ、それが産業チェーンの海外移転と注文減少を引き起こしている。

中共公式のデータによれば、「外資企業は市場の主体の2％を占め、約4千万人の雇用を創出し、全国の都市部の雇用人口の10％を占めている」

世界経済と中国経済のデカップリング傾向が今後も続くとすれば、中国人の就職難は一層厳しくなる可能性がある。

（4）中共政府が推進する教育産業化により、人材供給と市場ニーズとの間に大きなギャップが生じている。

2023年には、全国の大学卒業生の数が1158万人に達し、新記録を更新する予定だ。教育システムは常に中国政府の計画経済モデルの影響下にあり、市場ニーズから乖離している。1998年から、中国は教育産業化を推進し、高等教育を拡大した。多くの専門学校や通信大学、夜間大学が大学へと改編された。
 
データによれば、近年では毎年約70％の高校3年生が大学進学を選択している。
 
また、学生を引き寄せるために、大学では大量の金融、外国貿易、不動産、コンピュータ、情報ソフトウェアなどの専攻が新たに設けられた。しかし、一方で製造業の基礎を育成する専門学校や技術学校の人気は低迷している。
 
この結果、過去20年以上にわたり、多くの卒業生が自分の専攻と職業がマッチしていない状況が続いている。経済が繁栄する時期には、このミスマッチは市場に吸収されていたが、経済が低迷すると、このミスマッチは際立ち、製造業の職位に空きが出ている一方で、高いコストをかけて大学を卒業した人々は低賃金の仕事を避ける傾向がある。
 
現在、失業の波が広がっており、雇用の困難が急速に進行している。
 
次に、中共が政権を掌握してから起きた3回の大規模な失業の波の主要な原因を振り返る。
 
最初の大失業は1973～79年にかけて起きた。この時期、毛沢東は経済と政治の危機に対応するために文化大革命を引き起こし、大量の若者を農村に送った。しかし、文化大革命が終わった後、「帰城」が行われ、大量の人々が都市に戻った。これが都市失業の初回の波を引き起こした。
 
2回目の大失業は、1998年～2001年に行われた中国の国有企業改革によるもの。この改革は、中国が国有経済計画体制を運用していた結果、企業の効率性が低下し、多数の国有企業が破綻した。これにより、何百万人もの国有企業の労働者が失業する結果となった。
 
3回目の大失業は、中国政府が一方的に「三年間のゼロコロナ政策」を実行し、引き起こされた。この政策は、経済を人為的に停滞させ、第3回の失業の大波を引き起こした。
 
さて、中国の雇用問題は今後改善されるだろうか？　私たちは分析しているが、民間企業への抑圧、世界経済との全面的な分断、国有経済体制の低効率など、中国人が失業する根本的な原因が長期的に存在し、それが増大していることを考えると、失業問題はより深刻化する可能性がある。
 
最後に、ウォール・ストリート・ジャーナルは、パンデミックが終わった後に中国の消費が回復し、中国経済が元通りに繁栄し、それが世界経済を牽引すると予想していた。
 
しかし、パンデミックが終わった後でも、中国の消費はなぜ回復しないのだろうか？　むしろ、消費が急激に減少し、多くの業界のデータが30％の消費減少を示している。この急激な減少はどのように解釈すべきだろうか？
 
私たちの視点は次の通りだ。人口が急激に減少すると、消費もそれに伴って急激に減少すると予想される。