［ワシントン　１４日　ロイター］ – バイデン米大統領は１４日、アフリカ大陸自由貿易圏（ＡｆＣＦＴＡ）諸国との通商関係拡大を目指す新たな協定を結んだと発表した。米国は外交政策でこれまでアフリカの優先順位が高くなかったが、中国に対抗する形でアフリカ諸国への影響力を強める狙いがある。

ワシントンでは１３日からアフリカ諸国４９カ国とアフリカ連合（ＡＵ）の代表を招いて２０１４年以来となる米・アフリカ首脳会議を開催中。バイデン氏は「米国はアフリカの未来と『全面的に一体』となっている」と強調した。

バイデン氏によると、今回の協定により米企業は人口１３億人と市場規模３兆４０００億ドルのアフリカ地域でより大きな事業機会が得られる。既にゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）やシスコシステムズなどが商談をまとめているという。

同氏は「アフリカの成功は米国の成功になる」と訴えた。

また同氏はこの会議中に、ＡＵが２０カ国・地域（Ｇ２０）に加わることへの支持を表明する見通しだ。