ワシントン・ポストによると、アメリカ陸軍は最近、精鋭空挺部隊である第82空挺師団司令部による大規模演習を突如中止した。この決定はさまざまな憶測を呼んでいる。イランとの戦闘が拡大する中、地上戦や各種特殊任務に精通した同部隊を中東へ派遣するとの見方が広がっている。

ノースカロライナ州に駐屯する第82空挺師団は、約4〜5千人規模の部隊で、これまでの複数の紛争で重要な役割を果たしてきた精鋭部隊として知られる。

分析では、トランプ政権がイランへの地上部隊派遣を決断した場合、主要目標の一つはハールク島になる可能性がある。同島はイランの石油輸出の約9割を担う拠点であり、ここを制圧すればテヘランの経済的生命線を断つことになるという。

トランプ大統領は、イランへの地上部隊派遣について一貫して慎重な姿勢を示しているものの、それを完全に否定していない。

トランプ氏は3月7日、エアフォースワンで記者に対し、「（地上部隊の派遣は）あり得るのか？　おそらく、非常に十分な理由がある場合だ。必ず、絶対に正当な理由が必要だ。しかし私が言いたいのは、もし我々が実際に投入を決断すれば、彼ら（イラン）は完全に殲滅されるということだ。その時、彼らにはもはや地上戦で我々に対抗する能力などまったく残っていないはずだ」と語った。