高市早苗首相は1月26日、中国と米国が台湾を巡って衝突した場合、日本は同盟国である米国と連携し、台湾にいる日本人と米国人を保護すると述べた。

高市首相は、テレビ朝日の主要政党党首が出演する番組で、日米が共同で行動する米軍が攻撃を受けたにもかかわらず、日本が何もせずに退避すれば日米同盟は崩壊すると指摘した。そのうえで、高市首相は、現地で起きている状況を踏まえ、現行法の範囲内で総合的に判断して対応する必要があると説明した。

高市首相の発言は、台湾に関する首相の従来の発言について、撤回を求めた野党議員の批判を受けたものだった。

日本が2025年11月以降、高市首相が台湾有事を日本の「存立危機事態」になり得ると結び付けたことを受け、中国共産党から外交・経済面での圧力に直面してきた。「存立危機事態」に該当すれば、日本は部隊を展開できる可能性がある。中国共産党（中共）は台湾を自国の領土と位置づけ、必要であれば武力で奪取するとしている。中国当局は、国際社会で台湾の孤立を図るとともに、近年は台湾周辺で軍事活動を活発化させてきた。ほぼ連日のように台湾近海に軍用機を接近させ、島周辺で実弾演習を実施するなど、世界貿易の重要航路である台湾海峡を巡る衝突への懸念が高まっている。

日本最西端の与那国島は台湾から約68マイルの距離にあり、5万人超の米軍部隊と先進的な米軍航空機が配備されている。

高市首相は全国放送の番組で、先の発言は米中が台湾を巡って衝突した場合に日本が軍事介入することを意味するものではないと説明した。高市首相は、米中が衝突した場合に日本が軍事行動に出るという話ではないと強調したうえで、台湾と日本の地理的近接性に触れ、現地で深刻な事態が起きれば台湾にいる日本人と米国人を救出する必要があり、その場合には共同での行動が必要になる可能性があると述べた。

日本国憲法は直接的な軍事行動を禁じているが、日本の存立が脅かされる場合には、集団的自衛権を行使し、攻撃を受けた米国や友好国を防衛することを認めている。

1月27日の北京での定例記者会見で、高市首相の発言について問われた中国外務省の郭嘉昆報道官は、日本が中国の内政に干渉し、中国に対する武力行使を示唆していると非難した。

中共政府は日本に対する経済的圧力を維持しており、1月26日には中国の旧正月休暇を控え、日本への渡航を控えるよう自国民に改めて警告した。

中国本土の主要航空会社は、昨年11月に最初の渡航勧告が出されて以降、日本行き航空券について全額払い戻しに応じている。日本の金子泰之観光相は今月初めの会見で、12月の中国人観光客数が前年同月比で約45％減の約33万人に落ち込んだと明らかにした。一方で、金子観光相は、中国人客の減少にもかかわらず、全体の訪日外国人客数は約360万人と過去最高を記録したと述べた。

日中関係の緊張はここ数週間で高まり、中国が日本の軍事能力の強化に転用され得るデュアルユース品目の対日輸出を禁止したことで、日本側の強い抗議を招いた。経済産業省の報道官は今月、電子メールで、特定の国である日本のみを対象とした最近の措置は国際慣行から大きく逸脱しており、到底受け入れられず、極めて遺憾だと述べた。そのうえで、日本政府は詳細を精査・分析し、断固として冷静に必要な対応を検討するとした。

2025年10月の就任以降、高い支持率を維持してきた高市首相は、2月8日に衆議院の解散総選挙を実施すると表明し、連立政権による経済・安全保障政策の大幅な変更を認めるかどうかを有権者に判断してもらいたいと述べた。

本報告にはロイターが寄与した。