ニュース分析

習近平は先週、北京で開かれた中国共産党の最高指導部による非公開の会議（中央委員会総会）を経て、中国の最高指導者としての肩書を維持した。しかし政権がその逆を演出しようとしているにもかかわらず、習近平がもはや絶対的な権力を握っていないことを示す多くの兆候があると、専門家たちは指摘している。

政権の中枢である中央委員会の約300人以上が出席したこの重要会議では、異例なほどの混乱が見られた。注目を集めた軍幹部の粛清、習派側近の排除、理由不明の欠席、そして党の従来の政治優先事項からの転換などである。

中国の国営メディアが依然として「党の団結」を強調する一方で、厳密に演出されたこの会議からは、内部に深刻な不協和が存在することを示す兆しが見え隠れしていると、専門家や内部関係者は語る。

「私は彼（習近平）の時代はあとわずかだと思う。いずれ引退に追い込まれるか、何らかの形で政治的に脇に追いやられるだろう」と語るのは、著書『Bully of Asia（アジアのいじめっ子）──なぜ中国の夢は世界秩序への新たな脅威なのか』の著者で研究者のスティーブン・モッシャー氏だ。

混乱の進行

この4日間にわたる第4回全体会議（四中全会）は、10月20日に開幕した。これは数十年ぶりとなる大規模な軍幹部の入れ替えの直後に行われたものであり、解任された9人の高級将官の中には、中国軍で2番目に高い地位にあった人物も含まれていた。

これら9人はいずれも習近平が自ら昇進させた軍幹部たちであり、そのうち数人は福建省にある旧第31集団軍の出身であった。この部隊は台湾に隣接しており、習近平が政治家として初期の17年間を過ごした地域でもある。

この部隊は習近平と非常に密接に結びついており、専門家の中にはそれを「習近平の私兵（ファミリー・アーミー）」と呼ぶ者もいた。2012年に中国共産党の支配権を握って以来、習近平はこの部隊の出身者を重要な軍ポストに配置する一方、自身が脅威とみなした人物を広範な反腐敗運動を通じて排除してきた。

「自身の派閥の支持しか持たない習近平本人が、その派閥の構成員を排除し始めるのは理にかなわない」と、スティーブン・モッシャー氏は述べた。

政治評論家のジェイソン・マー氏も同様に、その動きを正当化するのは難しいと感じている。

彼は最近失脚した習近平の側近、苗華上将の事例を指摘した。苗華は第31集団軍で長く勤務し、その期間は習近平の福建省での17年間と重なる。この関係が、習近平政権下での苗華の急速な昇進につながったと広く考えられている。

「どの指導者も、自身の命令に従う人間なしに権威を行使することはできない。苗華はまさにそのような、習近平の命令を軍内で実行する古参の部下だった」と、マー氏は『エポック・タイムズ』の姉妹メディアであるNTDの時事番組で語っている。

党上層部の混乱は出席者名簿の確認後、さらに表面化した。全体会議において、出席しなかった幹部が全体の約6人に1人にのぼり、これは過去およそ半世紀で前例のない記録となったのだ。

1人の死亡と14人の除名を差し引いても、なお26人の中央委員と16人の非投票委員が理由の説明もなく欠席しており、彼らの政治的運命に疑問が生じている。

マー氏は現在進行しているのは、習近平の権力の空洞化であると述べている。激しい政治闘争の中で、習近平の信頼する側近たちは劣勢に立たされており、習近平自身ももはや介入できる立場にはないという。

将軍の台頭

もし習近平の権威が弱まっているとすれば、その波に乗っているのは中国共産党軍上将の張又侠（ジャン・ヨウシア）である。彼は中央軍事委員会の第一副主席であり、かつては長年にわたる習近平の盟友でもあった。

習近平と張又侠の父親は中国内戦の際に共に戦った仲であり、両者の息子たちは幼少期からの知り合いだった。しかし内部関係者によると、習と張は近年、特に台湾問題の扱いをめぐって重要な政策上の意見が分かれるようになったという。

台湾の「奪還」は中国政権にとって長年の目標であり、習近平は1月1日のテレビ演説で、統一は「誰にも止められない歴史的潮流」であると述べた。

だが、中国軍上層部に近い内部関係者によると、張はこれとは異なる見解を持っているという。彼らが『エポック・タイムズ』に語ったところによれば、張は複数の内部会議において台湾侵攻に反対し、そのような行動は米軍および同盟国を巻き込み、中国を多大な犠牲を伴う戦争へと引きずり込み、国家を混乱に陥れる危険があると党幹部に警告したという。

匿名を条件に『エポック・タイムズ』に語った3人の情報源のうちの1人によれば、習近平は張のこの反対を「軍の士気を損なうもの」と見なしていた。別の情報源は、習近平が2023年に張の指揮下にあったロケット軍および装備発展部に対する調査を命じたと語った。

張はこれに対抗し、人事の入れ替えを通じて反撃を行い、当時中央軍事委員会副主席で第2位の地位にあった何衛東や苗華など、習近平の忠実な側近らを調査対象にした。米国防総省の評価によれば、失脚した9人のうちの1人である何衛東は、2022年8月にナンシー・ペロシ米下院議長（当時・民主党）が台湾を訪問した際に、中国が台湾周辺で実施した実弾演習の計画において「重要な役割」を果たした人物であった。

内部関係者の1人によると、何衛東の後任である張昇民（ジャン・ションミン）は、妥協の結果として選ばれたという。

情報源の1人は、軍の最高レベルの反腐敗執行官である張昇民が、張又侠の指導のもとで昇進してきたと述べ、彼を「中間派」であり、現在進行中の政治闘争で双方をなだめるための最も安全な選択だと評した。

張又侠の影響力の拡大を示す兆候は、政権が9月に行った軍事パレードでも見られた。

天安門広場を見渡す観覧台では、張又侠が党の引退長老たちと並んで姿を見せた。党の序列上、彼らは張より上位にあたる。政権がこのような政治行事において、細部に至るまで厳密な儀礼を定めていることを踏まえると、この光景は張又侠の政治的地位が引き上げられたことを示唆していると複数の専門家が指摘した。

さらに異例だったのは、パレードの司会者の人選である。通常、この役割は「中央戦区司令官」という将官が務めるのが慣例だが、今年は階級の低い張又侠の側近、韓昇彦（ハン・ションイエン）がその任に当たった。

綱引き

軍関係の情報源の1人によると、進行中の政治的粛清の深化によって習近平派の多くが排除され、張又侠の軍内での基盤が強化されたが、習近平はいまだに政治・宣伝機構など、他の主要な国家機関においては優位を保っているという。

この不協和は、10月9日に中国当局が輸出規制を拡大し、中国産の希土類をわずか0.1％でも含む製品に対して輸出許可を義務付けたことを受けて、米国側でも認識された。

12日、習近平との次回会談を中止すると以前に警告していたドナルド・トランプ大統領は、SNS「トゥルース・ソーシャル」に「中国のことは心配するな、すべてうまくいく！」と書き込んだ。

トランプ氏は、習近平は「ちょっとした悪い時期を過ごしているだけだ」と述べた。

その後、スコット・ベッセント財務長官は、トランプ氏が「中国による希土類関連の措置は、体制内部の不一致を示すサインであり、中国の強硬派によるものだと考えている」と説明した。ベッセント長官は、そうした強硬派は「常に米中関係を損なおうとしている」と述べた。

分析家の沈明室（シェン・ミンシー）氏は、この命令は中国の指導者自身から出たものである可能性が高いと指摘する。

「それは権力闘争であり、政治的な計算だ」と、台北に拠点を置く「国防安全研究院（INDSR）」の研究員である沈氏は『エポック・タイムズ』に語った。

沈氏によれば、習近平は権力を維持するために、政敵に問題を引き起こし、誰が実権を握っているかを示そうとしているという。

これは政治的な綱引きの一環であり、習近平のような強硬派が緊張を煽る一方で、穏健派は事態を収拾しようとしていると沈氏は述べた。

セントトマス大学の国際学・政治学部長である葉耀元（イエ・ヤオユエン）氏も、この見解に同意している。

中国商務省は、新たな希土類輸出規制を発表したが、同省は通常、国家安全部のような強硬機関よりも穏健な立場をとる傾向にある。国家安全部は習近平の直接の指揮下にある強力な情報機関であり、2022年に就任した陳一新（チェン・イーシン）新部長のもとで、党への忠誠を徹底させるため、社会・経済分野にまでその権限を大幅に拡大している。

しかし、この措置が誰の意向を反映しているにせよ、中国共産党は「一枚岩」として発言し、党内の分裂を決して認めないと、葉耀元（イエ・ヤオユエン）氏は『エポック・タイムズ』に語った。

デカップリングの進行

第4回全体会議（四中全会）後、中国の国営メディアは自国の経済的進展を誇示し、記者たちは会議の公式コミュニケ（声明）を「中国の奇跡の新たな章を開いた」と称賛した。

しかし、分析家たちは注意深く読み解くと、より厳しい現実が浮かび上がると指摘している。

通常はイデオロギーや統治に焦点を当てるこのコミュニケが、今回は「自立自強」と「国家安全」を最優先事項として掲げていたのである。

今後5年間の経済・社会目標を示すこの党文書は、「深刻で複雑な変化」と「高まる不確実性」を認めている。抑圧者と被抑圧者の間の階級闘争という共産主義理論に由来する「闘争」という言葉は4回登場し、「安全保障」という語句の頻出とあわせて、むしろ逆の方向性を示しているように見えると専門家たちは述べている。

目標の最上位に掲げられたのは、技術的自立の達成であり、当局は「独自のイノベーション」と「核心技術の突破」を求めている。それと並んで、より強固な内需と、製造業の強化によって支えられる実体経済の拡充が強調されている。

台湾の南華大学アジア太平洋研究所の所長である孫国祥氏は、その言葉遣いは体制が構造的転換を行っていることを示していると述べた。

経済と技術の安全保障は国家安全保障の基盤であり、輸入と外国技術への依存を減らすことで、体制は西側のハイテク輸出規制と制裁から自らを守ろうとしていると彼は述べた。

「中国はアメリカとの長期的な対立に備えている」と孫氏はエポックタイムズに語った。

中国の国営メディアからは引き続き習氏の指導力を称える賛辞が寄せられており、慣例に従い、当局者たちはその後、地方の幹部たちに「全体会議の精神」を共有するための学習会を開催し、党と習氏への忠誠を示している。

しかし、その「団結」の主張はカモフラージュである可能性があると、中国問題アナリストでエポックタイムズのコラムニストである王赫氏は述べた。

「密室では互いに刺し合っているが、公の場ではまだグラスを合わせている」と彼は語った。

少なくとも一部の中国人にとって、共産党幹部に関して確かなことが一つある。

「彼らは同じ縄につながれたバッタだ」と、身の安全を守るため「王華」という仮名を使った活動家がエポックタイムズに語った。

この言葉は、「彼らは同じ船に乗っている」という意味の中国の慣用句である。
 

このレポートには Yi Ru, Yue Li,  Luo Yaが寄稿した。