［ワシントン　２６日　ロイター］ – 米陸軍は２６日、次世代の歩兵戦闘車の試作メーカーとして、応札のあった５社からゼネラル・ダイナミクス（ＧＤ）とアメリカン・ラインメタルの２社を選定したと発表した。現在のブラッドレー歩兵戦闘車の後継となる。

両社は今後、デジタルベースで詳しい設計を行った後、実際に試作品を製造する。試作契約の総額は約１６億ドル。

陸軍当局によると、この両社のどちらかが２０２７年に本格的な生産契約を勝ち取り、２９年に最初の車両が実戦配備される予定だ。また２７年までに具体的な購入数を決定するという。

開発コード「ＸＭ３０」と名付けられたこの歩兵戦闘車は、エンジンがハイブリッド形式で乗員は６人、５０ミリ砲塔と複数の機関銃、対戦車兵器を備え、最終的には一部機能の自動化を目指している。

歩兵戦闘車の世代交代は、陸軍が進めている幅広い装備近代化の一環。ほかには長距離砲の精密性改善や、ミサイル防衛システム改良、新型ヘリコプター開発などが盛り込まれた。