米空軍のB-2ステルス爆撃機が長距離ステルス対艦ミサイルの統合と発射に成功し、米軍の太平洋戦域における海上打撃能力を大幅に高めた。これは、米軍の西太平洋における海上抑止力の重大な向上を示すものだ。

B-2が対艦巡航ミサイルを発射

6月27日、西太平洋のマリアナ諸島北方海域で、米空軍のB-2「スピリット」ステルス爆撃機1機が「ヴァリアントシールド2026」合同演習の実弾「撃沈演習（SINKEX）」で、AGM-158C長距離対艦ミサイル（LRASM）1発を発射し、退役したオースティン級ドック型輸送揚陸艦「ジュノー」を標的艦として正確に命中させた。

これはB-2爆撃機が対艦作戦能力を初めて公に示したものであり、B-2の任務範囲に対する外部の一般的な認識を根本的に変えるものとなった。

米太平洋空軍司令官のケビン・B・シュナイダー氏は今回の演習について声明を発表し、B-2爆撃機の優れた性能は、新たな安全保障上の課題に直面する中で、米軍が高度な適応性と柔軟性を維持することに取り組む確固たる姿勢を際立たせたと指摘した。対艦打撃能力の発展を優先することにより、米軍はどのような相手に対しても決定的な優位を保つことができるという。

米空軍は「B-2爆撃機による長距離対艦ミサイルの展開」を「重要な節目」と呼び、敵の射程圏内で戦略打撃を実施する新たな能力を示したものだと見なしている。

長年にわたり、B-2爆撃機は、世界規模の核攻撃任務や、敵の厳重な防空網を突破して縦深爆撃を行うための専用装備と位置付けられてきた。「壮絶な怒り作戦」で示されたようなものだ。現在、長距離対艦ミサイルとB-2ステルス爆撃機の組み合わせは、米空軍に対し、西太平洋の広大な海域における高烈度紛争で海上精密打撃を実施できる強力な武器をもたらしている。その矛先は、猛烈な勢いで拡張を続ける中国共産党（中共）海軍に向けられている。

長距離対艦ミサイルとステルス爆撃機、攻撃能力を相乗的に強化

AGM-158C長距離対艦ミサイルは、AGM-158B増程型統合空対地スタンドオフ・ミサイル（JASSM-ER）を源流としており、それ自体が低いレーダー反射断面積を備え、敵の艦載早期警戒レーダーに発見されにくい。このミサイルの射程は200マイルを超え、先進的な自律誘導システムを備えている。

飛行中には、その複合航法システムにより、全地球測位システム（GPS）が妨害を受けた場合でも、正確な目標誘導を継続できる。搭載された電子支援措置（ESM）モジュールを利用し、敵の防空レーダー信号を受動的に探知・分析し、敵の迎撃を回避するための経路を自律的に計画することができる。

終末攻撃段階では、高解像度の赤外線画像シーカーを用い、内蔵された目標データベースと照合することで、自律的な捜索、識別を実施し、敵の水上艦艇の重要部位を正確にロックオンできる。

自律性とステルス能力を備えたミサイルを、同じくステルス能力を備えたB-2爆撃機と組み合わせることで、決定的な意味を持つ優位性の相乗効果が生まれた。

B-2爆撃機の巨大な内部爆弾倉は、AGM-158Cミサイルを16発搭載できると見込まれている。これは、B-2爆撃機1機で敵の空母戦闘群1個に致命的な攻撃を加えられることを意味する。B-2爆撃機以前には、AGM-158Cを搭載できるのは、海軍のF/A-18「スーパー・ホーネット」戦闘機、空軍のF-15E「ストライクイーグル」戦闘機、B-1B「ランサー」爆撃機など、非ステルス・プラットフォームに限られていた。

これらの第4世代作戦プラットフォームは主にスタンドオフ作戦に依存しており、敵艦隊の防空圏に進入、または接近した場合、艦載防空レーダーや空中早期警戒機に探知・ロックオンされやすい。B-2の介入により、発射プラットフォームは敵の防空網を突破できるようになり、敵艦隊の反応時間を大幅に圧縮する。

太平洋の海上打撃モデルを再構築

中共海軍力の急速な拡大、とりわけ大型駆逐艦や航空母艦の相次ぐ進水に伴い、米軍の従来型水上艦艇や空母打撃群は、紛争の核心区域に接近する際、新たな生存上の圧力に直面している。

米インド太平洋軍司令官のサミュエル・パパロ氏は、分散型作戦アーキテクチャと「キル・ウェブ」の概念の構築を一貫して主張してきた。従来の一本線型の「キル・チェーン」構造とは異なり、キル・ウェブは多ノード型で、ネットワーク化され、高度な冗長性を備えた作戦体系である。

パパロ氏は、米軍は広大なインド太平洋戦域で「意思決定上の優位」を確立しなければならないと指摘した。戦場の観察、状況評価、意思決定、行動、戦果評価をより迅速に完了することで、相手の意思決定サイクルを継続的に圧縮し、統合作戦の主導権を維持するという。B-2ステルス爆撃機が長距離ステルス対艦ミサイルを搭載することは、この分散型殺傷の作戦思想を体現している。

第一列島線の戦略防衛体系の一部として、米海兵隊も分散型対艦能力の迅速な配備を同時に進めている。6月下旬、日本の沖縄に駐留する第12海兵沿岸連隊（12th MLR）は、海兵隊遠征艦艇阻止システム（NMESIS）を正式に装備した。このシステムは海軍打撃ミサイル（NSM）と海兵隊防空統合システム（MADIS）を搭載している。

これらの無人発射車両に搭載された高機動対艦ミサイルは、空軍のB-2爆撃機および海軍艦隊とともに、多層的な陸・海・空のキル・ウェブを構成することになる。陸上配備の対艦火力は島嶼地形を頼りに重要な海上チョークポイントを制御でき、B-2爆撃機は数千キロ離れた大洋上空から、敵の高価値水上目標に対して予測不可能な長距離打撃を実施できる。この立体的な抑止体系は、相手が大規模な海上軍事行動を発動する際の戦略的リスクを大きく高める。

将来の海上紛争において、制海権争奪の鍵は、もはや双方の水上艦艇の数やトン数だけに左右されるものではない。むしろ、多領域作戦の中で、どちらが先に敵の高価値目標を発見し、ロックオンし、破壊できるかにかかっている。B-2と長距離対艦ミサイルの結合は、まさに米軍がこの優位を奪取するための重要能力である。

高低の組み合わせで海上の持続戦力を維持

米空軍は、潜在的な大規模消耗戦に対応するため、低コストの打撃方案も積極的に開発している。

近年、米空軍は「クイックシンク」海上打撃システムを進めてきた。このシステムは米空軍研究所（AFRL）が主導し、統合直接攻撃弾（JDAM）を基礎として、専用の対艦誘導装置と信管を追加することで、本来は対地攻撃用だった精密誘導爆弾に、移動する水上艦艇を攻撃する能力を持たせるものだ。

このシステムはマルチモード誘導技術を採用し、レーダーと赤外線センサーを組み合わせて全天候型の対艦能力を高めることができる。米空軍はこれを、低コストの空中発射対艦兵器の選択肢として位置付けている。

この技術革新により、2千ポンドの通常の重力爆弾が、重魚雷に似た破壊効果を持つ対艦兵器へと改良される。また、その調達・改修コストは、しばしば数百万ドルに上る巡航ミサイルを大きく下回る。

「クイックシンク」システムの有効射程は相対的に短く、目標上空に接近して投下する必要があるが、B-2のように敵の防空網を突破できるステルス・プラットフォームを用いて投下するならば、なお極めて高い戦術的価値を持つ。

重要なのは、それが対艦ミサイルと高低の組み合わせを形成できることであり、数的優位を持つ相手艦隊に直面した際にも、持続的な火力と許容可能な弾薬消耗を維持できるようにする点にある。

国防産業の生産能力が課題に直面

しかし、これらの圧倒的優位を持つ先進兵器を実際の戦闘力へと転換するうえで、米国の国防産業は依然として厳しい課題に直面している。長距離対艦ミサイルの生産周期と製造コストは高止まりしており、在庫と生産能力は西太平洋における潜在的な高烈度海戦の需要を満たすのが難しい。

インド太平洋軍司令官のパパロ氏は、4月に米上院軍事委員会へ提出した年次戦略態勢証言で、議会は米国の国防産業基盤の動員を支持し、増程型統合空対地スタンドオフ・ミサイル（JASSM-ER）、長距離対艦ミサイル（LRASM）、海上打撃型「トマホーク」ミサイル精密打撃ミサイル（PrSM）、および「スタンダード-3」「スタンダード-6」などの重要弾薬の生産を加速すべきだと述べた。

同氏は、現在の軍需産業の生産スケジュールと、実際の作戦消耗速度、および米軍が直面する現実の脅威との間には、深刻な乖離があると警告した。

B-2爆撃機の対艦能力を示す意図

2027会計年度の予算計画では、米軍は第6世代ステルス・プラットフォーム、無人自律システム、および長距離精密打撃弾薬への投資比率を大幅に増やしている。一方で、国防総省はB-2爆撃機への長距離対艦ミサイル統合計画について、これまで一貫して不透明な姿勢を保ってきた。この重要な海上致死兵器の神秘性を維持することは、米軍が心理面と戦術面で、潜在的な相手に強力な戦略的抑止を形成しようとしていることを示している。

実際、米軍は西太平洋で起こり得る緊急事態に対応するため、迅速に戦闘力を形成でき、かつ事前に手の内をさらさない戦略兵器を切実に必要としている。

今回の「ヴァリアントシールド2026」実弾撃沈演習は、グアムから約200カイリ離れた場所で実施された。グアムは、米軍にとって西太平洋で最も重要な後方支援、指揮統制、戦略爆撃機の前方展開の拠点である。

この敏感な海域でB-2爆撃機の対艦能力を示す意図は、米軍の太平洋補給線を遮断しようとする、あるいは第二列島線の重要拠点を脅かそうとするいかなる海上軍事的冒険も、米軍による壊滅的反撃を受けることになると外部に示すことにある。

これまでの各作戦で、B-2爆撃機は超長距離の作戦半径とステルス突破能力を示してきた。同機が広大な太平洋を越えて持続的な海上打撃を行う能力を備えていることは、疑いようがない。

現在、B-2爆撃機と長距離対艦ミサイルは完全な結合を実現し、太平洋戦域の制海権と防御態勢を明らかに再構築しようとしている。中共の接近阻止・領域拒否戦略は、新たな「手ごわい相手」に直面した。