米政府はこのほど、中国発のショート音楽動画共有アプリ「TikTok（ティックトック）」に対し、13歳未満の子どもの個人情報を違法に収集したとして、総額570万ドル（約6億3129万円）の罰金処分を下した。

TikTokを運営する中国の北京字節跳動科技有限公司（ByteDance、バイトダンス）は2017年11月、中国上海に本社を置く音楽動画作成アプリ「Musical.ly（ミュージカリー）」を10億ドル（約1108億円）で買収した。同アプリは欧米のティーンエイジャーから人気を博していた。Musical.lyを買収後、海外事業に力を入れてきた。

米紙ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）27日付によると、米連邦取引委員会（FTC）は、Musical.lyが13歳未満の児童のプライバシー保護関連法令に違反したと認定した。同法令では、ネット上で13歳未満の子どもの個人情報を収集する際に、保護者の同意を得なければならないと規定されている。

Musical.lyアプリでユーザー登録を行う際、ユーザーの電子メール・アドレス、電話番号、氏名、プロフィール、写真1枚の提出が必要。FTCのジョー・シモンズ（Joe Simons）委員長は、Musical.lyの運営元がユーザーのなかに未成年者が多くいると知りながら、個人情報を収集する前に、保護者の了解を得ていなかったと指摘した。

報道によると、TikTok側がFTCとの間で和解に合意し、570万ドルの罰金の支払いを決めた。

米ボイス・オブ・アメリカ（VOA）27日付によると、米国内では、TikTokのユーザー登録アカウント数は6500万に達した。

バイトダンスの統計では、全世界の月間TikTokアクティブユーザーは5億人で、中国国内では月間アクティブユーザーは3億人いる。

いっぽう、米シンクタンクのピーターソン国際経済研究所（Peterson Institute for International Economics, PIIE）が1月に公表した最新調査報告で、TikTokが中国通信機器大手の華為技術（ファーウェイ）のように、中国当局のために情報収集を行う可能性があり、西側諸国の国家安全保障にリスクをもたらしていると警告した。

（翻訳編集・張哲）