【大紀元日本7月22日】中国は米国を抜いて世界最大のエネルギー消費国になると、国際エネルギー機関（ＩＥＡ）が２０日、予備データに基づいて算出された数値を発表した。中国の２００９年度の石油消費量は２２．６５億トン。同報告書は２１．６９億トンの米国を約４％上回ったと指摘している。

中国政府はこの発表に対し、算出方式に問題があると反論。中国国家エネルギー局高官の周喜安氏は２０日、同局が発表した２００９年度公報のデータでは、米国が依然首位であると述べ、「ＩＥＡの統計は参考にはなるが、十分信頼できるものではない」と反駁した。

一方、中国の経済紙「第一財経日報」は２１日、「信頼できない数字の発表経緯」と題する記事を掲載し、ＩＥＡは関連データを発表していないと報道した。

同記事では、ＩＥＡの広報関係者Christin Pittmanを電話取材して、関連データをＩＥＡが発表していないことを確認したと報道。また、ＩＥＡからのメールでの返事では、中国のエネルギー消耗量は米国を超えたとの結果をＩＥＡが出しているが、「あくまでも予測数字」であると強調する。

「ＩＥＡのサイトを調べても関連発表は見当たらない」と同記事はしているが、２０日付けのＩＥＡサイトのトップページで、「中国は米国を抜いて世界最大の消耗国となった」との発表が掲載されている。

同ＩＥＡサイトでの発表によると、「エネルギー消耗の傾向に緊密に注目するものにとっては、この数字は驚くものではない。重要なのは、過去１０年間、中国での需要は顕著に成長している傾向にあり、今後の見通しも非常に強いままである」

ＩＥＡのこれまでの公表データによれば、過去１０年間において、中国は人口の増加や経済の発展などにより、エネルギーの需要は倍増した。エネルギーの消費総量について、中国は米国に比べて金融危機の影響が低かったことも中国が最大エネルギー消費国となった一因としている。

国民一人あたりのエネルギー消費量について、米国は依然として中国の５倍であるとＩＥＡは説明している。

これまで、ＩＥＡは中国が提供するデータの不十分、不明確を指摘し、国際石油市場に不安定をもたらしていると不満を表明してきた。