書評：『とおい ところへ いきたいな』（モーリス・センダック著）

【大紀元日本9月25日】どこか遠いところへ、行きたいと思ったことはありませんか？　言葉をおぼえる前に月の彼方を指差したことを、おぼえておいででしょうか？　ようやくお母さんのことや新しく生まれた赤ん坊のことなどを、考えはじめた子どもが遠くへいきたいと思ったのです。それは10才以前の子どもが出会う、初めての心の外側であったに違いありません。

主人公のマーチンは、おかあさんに聞きたいことがありました。さあ！　それはどんなことだったのでしょう？　でも、お母さんは、赤ちゃんをお湯に入れるのに夢中でした。マーチンは大決断します。「ぼくが　きくことに　ちゃんと　だれかが　こたえてくれる、とおいところへ　いっちゃうから。」

マーチンは「とおいところ」をさがしに出かけます。途中で知り合った年寄りの馬と、すずめに「とおいところ」ってどこか知ってるかいと聞きました。すずめは「とおい　ところって、じょうひんな　ひとたちが　すんでいるところですわ。」と言います。馬は「とおい　ところとは、うまが　ゆめを　みられる　ところです。」と言いました。すずめも馬もそう言って泣き出し、二人とも遠いところへ行きたいと言いました。

三人が泣いているとネコがやってきて「みんな、どうして　ないているの？　なにが　あったの？」と聞きました。ネコは「そのきもち、よくわかるわ。」と言いました。ネコの遠いところは「ねこが　いちにちじゅう　うたをうたっても　『うるさい！』なんて、いわれない　ところ　ですから。」と教えてくれました。

マーチンは知り合った友だちの話を聞いて、目指す遠いところが分かってきました。「ぼくが　なにを　きいても、だれもが　ちゃんと　こたえてくれる　ところ　なんだ！」と誇らしげに言いました。

ネコが「わたし　しってるわ、とおいところ。」と言いました。ネコが知っている遠いところは「まちを　ぐるぐる　まわって、かどから　ふたつめの　ちかしつ。」地下室についてしばらくすると、めいめいの遠いところが食い違って喧嘩が始ってしまいました。馬が「わたしは　かえります」と言いました。すずめは「ここが　とおいところなら、まだまだ　とおさが　たりませんね。」と言い残して窓から飛んでいきました。ネコは「わたしは、あたらしい　とおい　ところを　みつけに　いくわ。」と窓からするりと出ていきました。

ひとりぼっちになったマーチンは「もう、あかちゃんの　おゆも　おわっただろうな。」と考えました。「でも、まだ　あかちゃんに　かかりきりかな。そしたら、げんかんの　だんだんに　こしかけて、とおるじどうしゃを　かぞえていれば　いいや。」マーチンは遠いところで、待つことを学びました。

マーチンはトランクをつかんで、窓から這い出すと一目散に・・・「そして　まっていれば、ママは　おしえてくれる。じょうひんの　いみや、うまが　ゆめを　みる　わけを。ねこが、ならいも　しないのに　うたが　うたえる　わけだって、おしえてくれる。」お母さんのところへ、走って帰っていきました。