【生活に活きる植物】 ４４・紫蘇（シソ）

【大紀元日本10月7日】シソは中国原産で、縄文時代にはすでに日本に自生していたシソ科の一年草。薬用、香味用食品として各地で栽培されてきました。茎は四角で、秋に紫色または白色の小花が穂状に咲きます。紫色の葉がアカジソで、７月ごろ採取した葉を半日ほど日干しし、その後陰干ししたものを紫蘇葉（しそよう）、１０月ごろ採取した種子を陰干ししたものを紫蘇子（しそし）、茎だけ天日干ししたものを紫蘇梗（しそこう）といいます。葉が緑色のアオジソ（大葉）は主に食用にします。どちらにも植物全体に高い香りがあり、精油は出穂期までが多く含まれています。