【都を語る】北京城の九門

【大紀元日本9月25日】元朝が北京を都に定めてから、北京の修復改造が開始された。ゆえに北京古城の城壁は元の時代に由来し、明の時代に形成されたものとされる。当時、元の時代には城壁に11の城門があったが、明朝初期、劉伯温が北京を修築する際に、元の11の城門のうちの9の城門―正陽門、崇文門、宣武門、安定門、徳勝門、東直門、西直門、朝陽門、阜成門―を「北京城の九門」と定めた。つまり人々がよく口にする「内九城（内側に位置する九つの城門）」である。

北京城の九門は、当初から対称的な構造で修造された。すなわち、東直門は西直門と向き合い、朝陽門は阜成門と向き合い、宣武門は徳勝門と向き合っているが、ただ正陽門だけが対となる城門がなかった。正陽門は南側の中心部にあり、ちょうど北京城の中軸線上に位置する。ゆえに九門の中の正門である。その上正陽門は皇宮と向き合い、「聖者が陽となり、日が中天に至り、万国これを仰ぎ見る」の意を採って、「正陽」と名づけたのである。その北側に城門が設置されていないのは、“王の気”が漏れないための配慮であると言われている。その当時、北京城の九門のいずれにもやぐらが設置され、高くそびえ、壮大にしてゆったりとしていた。清朝の九門提督は、九門の内外を巡回し防衛の責任を負っていた。

北京城の九門の中でも、正陽門、崇文門、宣武門は南の城壁に位置し、総括して“前三門”と称され、安定門と徳勝門は北の城壁に位置し、東直門と朝陽門は東の城壁に、西直門と阜成門は西の城壁に位置していた。すべての城門には独特な用途があり、異なる類型の車両が通っていたので、「九門には九車が出でる」と呼ばれていた。