米国　特殊部隊による高濃縮ウラン奪取作戦を検討　空爆後に行方不明の核物質を追跡

米国のトランプ政権が、イランの核兵器開発を阻止するため、米軍の特殊部隊を投入して高濃縮ウランを直接奪取する軍事作戦の検討を進めていることが分かった。昨年の米イスラエルによる大規模空爆以降、核材料の正確な所在が不明となっており、米国とイスラエルは現在、この「消えた核物質」の行方を追跡している。

問題の発端は、昨年6月に米国とイスラエルがイランの主要核施設に対して12日間にわたり実施した空爆作戦「ミッドナイト・ハンマー」である。作戦では地下施設の破壊を狙い、地中貫通爆弾（バンカーバスター）が使用されたが、攻撃後、イランが保有していた高濃縮ウランの所在が確認できなくなった。

国連の国際原子力機関（IAEA）の査察官が最後に高濃縮ウランの位置を確認したのは約9か月前とされる。最近、行われた米イスラエルによる空爆の数週間前には、イスファハン近郊の山岳トンネル施設周辺で継続的な活動が確認されており、外交関係者の間では少なくとも一部の核材料が事前に移送された可能性が指摘されている。