日本初のF-35Bが九州に到着 中共空母の脅威に対応
日本初となるF-35Bステルス戦闘機が2025年8月、九州・新田原基地に到着した。急速に拡大する中国の空母戦力に対抗し、改装された「いずも」「かが」への配備で西南諸島やインド太平洋地域の防衛体制を大幅に強化。地元住民の騒音への懸念や島嶼防衛の今後についても注目が集まっている。
アメリカ側は当初4機のF-35Bを引き渡す計画を立てたが、そのうち1機は技術的な問題によりアメリカで検査を受けることとなった。今回到着した3機のF-35Bは米軍パイロットが操縦し、アメリカ空軍のKC-46A給油機の支援を受けてアメリカを出発、ハワイとグアムを経由して日本に到着した。この飛行によってF-35Bの大洋横断配備における信頼性と機動性を証明した。
到着後、地元住民が騒音レベルを確認できるよう、一番機のF-35Bは垂直方式で着陸し、約1分かけて空中から減速して地面に着地した。2番機と3番機はそれぞれ短距離方式と従来の滑走方式で着陸し、F-35Bの短距離離陸・垂直着陸（STOVL）能力を示した。
関連記事
日本の改装された軽空母「かが」が、アメリカの支援のもとF-35ステルス戦闘機の離着陸テストを行い、日米の軍事協力を深化。中国の軍拡に対抗するための進展として、戦略的抑止力を高めています。
日本は2025年度に10.5%増の8兆5,389億円の防衛予算を要求し、抗議を繰り返す中、中共の軍事行動に対抗して抑止力を強化。海外の軍事脅威が高まる中、長距離ミサイルや防空システムなどで反撃能力を含む防衛項目を強化。
米中間の「戦略競争」と称される覇権争いが激化している中、世界の火薬庫とも称される台湾海峡は、常に武力衝突の脅威が存在する場所だ。7月12日に発表された年度版『日本防衛白書』は、中国が台湾周辺での軍事演習を増やしていることについて初めて警告を発している。また、中国とロシアが日本周辺で行っている共同軍事活動について「深刻な懸念」を表明し、北朝鮮の脅威がこれまでになく大きくなっていることも指摘している。
木原稔防衛大臣は7月5日の記者会見において、自衛隊の深刻な人材不足に対応するため、新たな検討委員会の設立を発表した。この委員会は、自衛官の魅力向上、省人化技術の導入、外部力の活用を核として議論を進める。