甘草：甘くて強力な消化の良薬

甘草（リコリス）は、その甘い風味と優れた効能により、消化器系をサポートする天然の味方とされています。

甘草の主要成分であるグリチルリチンは、砂糖の約50倍の甘さを持ち、天然の抗菌・抗酸化作用を備えています。これにより、腫瘍やウイルスの侵入を防ぐ働きがあります。抗酸化物質は、不安定でさまざまな病気と関連する「活性酸素（フリーラジカル）」を中和する力があります。

中医学では、甘草は「気」（生命エネルギー）を整えるために用いられ、特に健康と消化に重要な役割を担う「脾」に働きかけます。甘草の抗炎症効果は東洋・西洋医学の両方で認められており、肝疾患、がん、胃のむかつき、潰瘍、胃痛などの治療に広く使われています。

サケの赤い色素として知られるアスタキサンチン。目や肌、脳、心臓の健康に役立つと注目されていますが、宣伝どおりの効果は期待できるのでしょうか。食品とサプリの違いを含め、科学的根拠から実力を検証します。

十分に眠っているのに疲れが取れない、頭がぼんやりして集中できない。その背景には、エネルギーづくりを支えるミネラルの不足や、吸収の低下が関わっている場合があります。現代の食生活や土壌環境、ストレス、腸の状態から、ミネラル不足を考えます。

蜂蜜はエナジージェルに匹敵するエネルギー補給効果がある。ブドウ糖と果糖をバランスよく含み、運動前後のグリコーゲン補充や体力回復にも役立つ。マラソン世界記録選手も取り入れた、天然の補給食品としての活用法を紹介。

卵には、記憶に関わる神経伝達物質の材料となるコリンや、脳を支える栄養素が含まれます。認知機能低下やアルツハイマー病予防との関連を、研究と食事の視点から紹介します。

血糖コントロールでは、食事の内容だけでなく食べる順番も重要です。たんぱく質を先に食べることで満腹感や血糖上昇の緩和に役立つ可能性があり、その仕組みを紹介します。