「まさかの時の友こそ真の友」トンガ首相が謝意表明　支援物資到着

海底火山の噴火と津波の被害に見舞われた南太平洋の島国トンガに、日本が援助した火山灰除去用具などの緊急援助物資が到着した。同国のフアカヴァメイリク首相は「まさかの時の友こそ真の友、という言葉はまさしくその通り」と述べ、謝意を表明した。

中共ウイルス（新型コロナウイルス）感染症対策のため、自衛隊員は非接触で物資を受け渡した。隊員たちは両国の国旗や「TOMODACHI（トモダチ）」などの言葉を防護服に描き、支援への想いを伝えた。トンガの空港では自衛隊の輸送機を歓迎するため「ありがとう日本」と書かれた横断幕が掲げられた。

ウトイカマヌ外務大臣は日本の支援に対し、「日本の政府関係者、自衛隊の皆さん、国民の皆さんにどうか宜しくお伝えください。トンガではインターネットも国際電話もつながらず、国外との連絡は全くとれません。そんな時に、こんなにも早く救援物資を送っていただけることは、本当にありがたく存じます」とコメントした。