台湾で最も敬愛される日本人 八田與一
中国のことわざに「飲水思源（水を飲むときに井戸を掘った人を忘れてはいけない）」という言葉がある。八田與一（はったよいち）は、日本統治時代の台湾でダム建設に尽力し、没後70年以上たった現在でも台湾の人々にダム建設の父と呼ばれ、台湾の人々に愛されている。八田は、日本統治時代の台湾で農業水利事業に32年間献身し、嘉南大圳のダム建設を担当し、干ばつと水害の繰り返しで食物が一切収穫できなかった嘉南平原を台湾最大の穀倉地帯へ変え、当時東洋一の大きさを誇るダムを完成させた。現在でも台湾の教科書には八田の業績が詳しく紹介されている。
八田は1886年に日本の石川県河北郡花園村（現在は金沢市今町）に生まれ、明治43年に東京帝国大学工学部土木科を卒業後、台湾総督府内務局土木課の技手として就職した。
八田は24歳のときに台湾へ渡ってから、嘉義市・台南市・高雄市などの各都市の上下水道の整備を担当した。その後、28歳の時に桃園大圳の水利工事を一任され、成功させて高い評価を得た。八田の台湾での最大の功績は烏山頭ダムと嘉南大圳の建設で、二つの工事に八田は人生の黄金期を捧げた。八田は水さえあれば、嘉南の不毛の地は必ず肥沃な平野になると考え、官田渓でダムを建設して、嘉南平野まで排水路を広く設ければ、塩害や洪水を防ぎ、貯水するだけでなく、農作物の生産高も大いに増加するだろうと考えた。
関連記事
「猫の糞コーヒー」とも呼ばれる希少なコピ・ルアク。その独特の風味を生む仕組みと高額な理由、そして生産の裏で指摘される動物福祉の課題に迫ります。
股関節の安定性が低下すると、膝の痛みや歩きにくさにつながることがあります。片脚での簡単なチェックと、自宅でできる2つのエクササイズを紹介します。
中年期の脳は、まだ柔軟に変化できる時期です。運動、心臓と代謝の管理、睡眠、聴力や視力のケア、人との交流など、認知低下を防ぐための4つの習慣を紹介します。
睡眠は長ければ良いというわけではないようです。最新研究では、短すぎても長すぎても臓器の老化が進みやすい可能性が判明。健康寿命を延ばすために知っておきたい「最適な睡眠時間」と睡眠の質の大切さを解説します。
歩く速度の低下や歩幅の縮小、ふらつきは、脳の健康状態を映すサインの一つかもしれません。認知症やパーキンソン病など、注意したい脳疾患との関係を紹介します。