根源を究める随筆：揚州八怪と共産党の幻想

揚州画派の流派が現れたのは清の時代の初頭でした。中でも通称「揚州八怪」（清代における著名な八大画家）がもっとも際だっていました。彼らは西洋のルネッサンスに通じるものがあると言われています。揚州八怪の『怪』とは古いものの良さを新しいものに生かすことにあるのです。彼らの芸術は変異したものではなく、自由で独特な理論、筆及び色の運用、そして技法を用いて、清の時代の初頭に芸術界で瞬く間に異彩を放ち、センセーションを引き起こしました。彼らの絵画を簡単に紹介しましょう。

　金農氏の「寄人籬下」（軒先を借りた居候）の絵画は、破けた生け垣の下に、錦のように美しい花が咲き乱れています。画境は非常に奥深いものです。鄭板橋氏の「蘭石図」は磐石の前後に竹と蘭の花が群がり生い茂り、颯爽としている姿を生き生きと描いています。李鱔氏は桃の花の下に出没する鯈魚（ハヤ）を描き、「出入り口にいる漁師」と題しています。桃源郷の物語に基づいて絵画の内容を展開し、鯈魚（ハヤ）を漁師に替えたところに独特な意匠が感じられます。黄慎氏の「八仙人物図」は、筆使いが豪快で力強く、芸術の造詣の深さが伺えます。李方イン氏の「松竹梅図」では、歳寒の三友である松・竹・梅の清らかで美しい様子が、観賞する側が見入ってしまうほど存分に表されています。高鳳翰（カン）氏は、右手の替わりに左手を使った、不撓不屈の強い精神の持ち主です。華岩氏の「野焼図」は、谷からの野火を逃れようとする動物達とアカゲザルを描き、悪人には悪の報いがあることを示唆しています。観賞後の感想は一新され、すっきりします。羅聘氏の山水人物画集の第九開（第9ページ）に、僧侶が一羽の鶴を連れて竹林の中で散歩する姿を描いています。全てが清らかで、独特の風格を現しています。

　揚州は中国北方へ食糧を輸送する南北大運河を結ぶ重要な位置にあり、長江の下流を牛耳り、地理的に有利な場所です。商売のために各地から人々が集まり、古くから繁盛してきました。清の時代に塩の商いの重要な都市とされた揚州は、富を築いた塩の商売人らが画家達のために宿を造り、経済援助をしていました。「揚州八怪」の画家達の作品は、草花がもっとも多く、もっとも評価されています。表面的には、「揚州八怪」の絵画は揚州の栄えた経済の下に出来上がったもののようです。