米、北朝鮮との外交再開に希望＝国防長官

［ワシントン　２０日　ロイター］ – 米国のエスパー国防長官は２０日、北朝鮮が設定した非核化交渉の期限が迫る中でも、米国は同国と外交を再開できるとの希望を持っていると述べた。

北朝鮮は非核化交渉で米国が譲歩する期限を一方的に年末に設定。エスパー長官は国防総省で行った記者会見で「プロセスが再開され、外交軌道から外れないと希望を持ち続けている」と述べた。

北朝鮮を巡っては、訪中した米国務省のビーガン北朝鮮政策特別代表が２０日、中国外務省の楽玉成外務次官と会談。ビーガン特別代表は朝鮮半島を巡る緊張が高まる中、２日連続で中国政府高官と会談した。[nL4N28U2JJ]

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米軍の中東における展開は明らかに強化される中、イランの原油輸出の約90%を担うハーグ島占領の作戦構想も明るみに出ており、米軍が同島を掌握すれば、その後の交渉において決定的な切り札となり得る。

中東情勢の緊迫化に伴い、ホルムズ海峡を巡る駆け引きが激化する中、中国共産党は利益を享受しつつ責任を回避する関与戦略を維持してきたと米誌が批判。

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イランが米国の提示した停戦案を拒否し、対立は再び先鋭化している。一方で、交渉継続を示唆する動きも伝えられており、強硬派と穏健派の足並みの乱れが政権内で一段と鮮明になっている。内部対立の深まりが今後の情勢を左右するとの見方が出ている