自閉症児の親たち、予防接種の拒否権を求める＝米アルバニー

【大紀元日本6月21日】米ニューヨーク・アルバニーで今月初め、自閉症の子供を持つ両親や医師、栄養士など100人あまりが集会を開き、国は両親が予防接種を拒否する権利を認めるべきだと主張した。90年代後半に小児科の専門医師が自閉症児と予防接種の関連性を主張する論文を発表し、欧米では一時子供のワクチン接種を控える両親が増えるという現象がみられた。現在でもアメリカ政府は、予防接種を義務付けており、宗教上、もしくは医学的に特別な理由がない限り、全員が受けなければならないとしている。

1998年、小児科専門の医師、アンドリュー・ウェイクフィールド氏（Andrew Wakefield）らが、MMRワクチン（はしか/おたふく風邪/風疹の三種混合）のワクチンを受けた後、自閉症を発症する子供が、少数だが存在すると発表した。その後、多くの研究機関が論文を発表し、MMRと自閉症は関係なしとする意見と、MMRの危険性を指摘する意見とに分かれた。

その後、乳幼児期に接種するワクチンに保存料として水銀が含まれており、その成分が子供の脳神経の発達を妨げる可能性があるという報告があり、一時話題になった。アメリカでは、「自閉症」患者の団体が製薬会社を相手どり、訴訟に持ち込むケースもあった。ワクチンと自閉症の関連性に関する論争は、未だ決着をみていない。