この朝の必需品は、心臓、肝臓、腸、脳を守る働きをし得ます。しかし歯科医は長く、過剰なコーヒー摂取が歯の保護膜、すなわちエナメル質を侵食すると警告してきました。

いま、アメリカのクリーブランド・クリニックでは、単純でありながら歯の損傷を減らせる方法を示しました。コーヒーを速く飲むことです。細菌が増殖する時間や、酸性物質が歯にとどまる時間を減らす助けになりますが、健康へ不利な影響も生じ得ます。

「飲む時間が長いほど、歯へ付着する時間も長くなります」と、同クリニックは投稿で警告しました。
 

熱すぎ、速すぎる飲み方

コーヒーを速く飲みすぎることにも、いくつかの結果が伴います。

ウィスコンシン大学病院・クリニックによると、65.6度を超える熱いコーヒーは、数秒で口腔、舌、食道をやけどさせ得ます。食道が長く傷つくと、細胞はがんにもかかりやすくなります。

「皮膚が長くやけどを受け、たとえば日焼けしたとき、細胞は自らを守るために変化し始めます」と、コネチカット州ハートフォード病院の胸部外科主任マリオ・カティグバック博士は声明で述べました。

クリーブランド・クリニックはもちろん、熱いコーヒーを一気に飲み干すよう勧めてはいません。ただし歯科医は、歯を守るため、飲む速さを少し上げるべきだと述べます。

全米最大級の歯科医院チェーン、アスペン・デンタルは、1～2時間かけてゆっくり啜るのではなく、20～30分以内に一杯を飲み切るのがよいと勧めます。
 

温度だけが問題ではない

速く飲むことで起きるカフェインと酸性物質の急増も、懸念されます。

コーヒーの酸性物質は胃を刺激し、胃酸を喉へ逆流させ、胸やけを起こし得ます。もともと胃酸が多い人では、この状況はとりわけ深刻です。

さらに、健康な成人でも、過剰なカフェイン摂取は発作、急な血圧上昇、呼吸困難を招き得ます。

「速すぎる飲み方」の程度を定める明確な基準はありませんが、専門家は、次の一杯をいつ飲むべきかに留意するよう述べます。

栄養士ニコラ・ラドラム＝レイン氏は『ニューヨーク・ポスト』に語りました。「何杯も連続して飲むより、間隔を置いて次の一杯を飲むほうがよいです。カフェイン濃度が血中でピークに達するには、20～45分かかるからです」

毎日の摂取を、連邦政府が勧めるカフェイン上限の400mg以内に保つことは、思いがけない副作用を防ぐ助けになります。これはおよそ1日4～5杯に相当します。

大半の歯科医院は、歯の着色と虫歯を防ぐため、そのおよそ半分、つまり約2杯を毎日の摂取量とするよう勧めています。
 

食事をしながらコーヒーを飲む

コーヒーの摂取量を抑えることに加え、食事をしながら飲むことも助けになります。

クリーブランド・クリニックの歯周病専門家サシャ・ロス博士は、食事のときに出る唾液が歯を守る働きをすると述べます。水道水で口をすすぐことも、エナメル質を守る助けになります。

「水道水にはフッ化物が含まれ、歯の外層、すなわちエナメル質の再硬化を助けます。そのあと歯磨きをすることをお勧めします」と彼女は説明しました。「コーヒーを飲み終えてから30～60分後に磨くのがよいです。コーヒーはエナメル質を軟らかくします。この軟らかくなった層を磨き落とすと、歯を損なう可能性があります」
 

（翻訳編集　日比野真吾）