ドライアイ放置は危険　角膜障害を防ぐ室内環境の整え方

2026/03/27
Ellen Wan

ほぼ一日中コンピューター画面を見つめ、株価や為替レートの変動を監視している金融業界のプロフェッショナルが、ドライアイを発症しました。最近、多忙な仕事のせいで、目のチクチク感、通常光をまぶしい、または痛いと感じたり、視界のぼやけ、さらには目を開けるのが困難になるなどの症状が現れました。

検査の結果、患者の角膜表面に複数の糸状変化が認められ、糸状角膜炎と診断されました。ドライアイに伴う炎症を4段階で評価すると、この患者は中等度から重度の3段階に達していました。角膜から糸状物質を除去し、羊膜コンタクトレンズの装用などの治療を受けた後、患者の眼の状態は徐々に改善しました。

右図：重度の糸状角膜炎の患者。角膜は光沢を失い、目を開けるのが困難。左図：治療後は角膜がなめらかで明るくなっています　（珍世明眼科クリニック／王孟祺氏提供）

アメリカ白内障・屈折矯正手術学会会員で、台湾・珍世明眼科診所院長の王孟祺氏は、大紀元の取材に対し、この典型的なドライアイの症例を紹介しました。王孟祺氏は、ドライアイが非常に重症化すると、角膜の病変を引き起こすと注意を促しています。

ドライアイは軽視できません

王孟祺氏は、ドライアイの代表的な合併症として次のようなものがあると紹介しています。

視力への影響：ドライアイで最もよく見られる影響の一つは、視界が不安定になることです。しばらく見るとぼやけ、まばたきをしてようやく少しはっきりします。まぶしさを感じたり、目を開けているのがつらいと感じたりする患者さんもいます。

眼の炎症：涙にはもともと外界の刺激から守る働きがあります。ドライアイの患者さんは眼表の防御力が低下し、炎症を起こしやすくなります。炎症はさらにドライアイの症状を悪化させ、悪循環を形成して回復をいっそう難しくします。

角膜の病変：乾燥が続いて悪化すると、角膜の構造が変化し、角膜潰瘍、角膜の菲薄化、さらには角膜白斑を形成することもあります。このような構造的損傷は、視力に長期的、場合によっては不可逆的な影響を及ぼすことが少なくありません。

治療効果への影響：重度のドライアイは、眼科手術の効果にも影響します。たとえば白内障手術自体は成功しても、患者さんの角膜が過度に乾燥している場合、術後の視力回復が期待どおりにならないことがあります。

ドライアイを引き起こす原因

アメリカ眼科学会会員で、台湾・五福ノーベル眼科院長の粘靖旻氏は、大紀元の取材に対し、外来では目の乾き、ざらつき、痛み、さらには灼熱感や持続的な疲労感を訴える患者さんが増えていると述べています。詳しく尋ねると、多くの場合、目の使い方や生活・仕事の状態が「ドライアイを悪化させる領域」にあることが分かります。氏は、ドライアイを引き起こす代表的な要因として次の五つを挙げています。

1．長時間の画面視聴

画面に集中していると、まばたきの回数は通常の1分間に15～20回から、1分間に5～7回へと大幅に減り、涙の蒸発が過剰に進みます。

2．低湿度の環境

冷房や暖房は室内の湿度を大きく下げ、涙の蒸発を加速させます。オフィス、デパート、航空機の機内の湿度は多くが30％未満ですが、目が快適と感じる環境湿度は45～65％の間です。

3．汚染物質やアレルゲンが多い環境

空気中のPM2.5、花粉、ほこり、さらには香水や化学洗剤なども眼球表面を刺激し、涙の分泌異常や涙液膜の不安定化を招きます。

4．風や日差しにさらされる屋外環境

強風、直射日光、高温の環境はいずれも涙の蒸発を早め、目表面の健康を損ないます。

5．心理的ストレス

外的条件に加えて、心理的ストレスも無視できない要因です。ストレスはコルチゾールの分泌を増加させ、涙腺の機能に影響して涙の分泌を減少させます。
長期にわたってストレス下にあると、自律神経のバランスが乱れ、涙の生成や排出を妨げ、さらにドライアイを引き起こします。

ドライアイを改善するための環境要因

ドライアイの改善には、目の使い方を見直して長時間の電子機器使用を避けることに加え、パソコンの位置、室内の照明、湿度、室内の配置など、環境要因にも注意が必要です。

1．画面の位置

長時間の電子機器使用は、現代人に最も多い問題です。王孟祺氏は、画面の位置は視線より10～15度低くすることを勧めています。自然に下を見る姿勢にすることで、眼球の露出面積が減り、涙の蒸発速度が遅くなります。また、画面の明るさは周囲の環境光に近づけ、明るすぎて目を刺激しないように調整してください。

サウジアラビアの大学生を対象にした調査研究では、画面の明るさが高すぎることがドライアイの重要なリスク要因であり、画面の明るさとドライアイの重症度には正の相関があることが分かりました。

2．空気の湿度

冬は気候が乾燥して寒く、暖房の使用も加わって、空気の乾燥がドライアイを悪化させます。2016年に『JAMA眼科』に掲載された大規模研究で、1万6千人以上の韓国人のデータを分析した結果、環境湿度が5％上がるごとに、ドライアイ症状が出る確率と、眼科医にドライアイと診断する確率のいずれもが、明らかに低下しました。

王孟祺氏は、冬季は室内の加湿と屋外での防風に注意するよう勧めています。
室内の加湿：日常的に過ごす範囲に加湿器を置く、あるいは机の上に熱いお湯を入れたコップを置き、水蒸気で局所の湿度を高め、目の乾きや不快感を減らすことを勧めます。

屋外での防風：バイクや自転車に乗るなど屋外活動をする際は、顔全体を覆い隠す形状のヘルメットやゴーグルを着用し、冷たい風が直接目に当たらないようにして、涙の蒸発を減らしてください。

3．緑の植物と住まいのデザイン

室内環境の整え方も、目のリラックス度に影響します。粘靖旻氏は、室内にポトスやサンスベリアなどの植物を置くことを勧めています。「仕事で疲れたときに顔を上げて緑の葉を見ると、目にとってスパのように心地よいのです」と述べています。

植物を育てると同時に、室内にフェイクグリーンや森林系のグリーンのアートを飾ったり、ソファにダークグリーン、グラスグリーン、ミントグリーンのクッションをいくつか置き、淡いグリーンのカーテンと合わせたりすると、空間全体に自然の雰囲気が生まれます。このような大面積で低彩度のグリーンは、眼部の筋肉の緊張を和らげ、持続的にやさしい目のケア効果をもたらします。

生活リズムと日常ケア

王孟祺氏は、日常の生活リズムと目のケアもドライアイの症状に影響すると指摘しています。

温罨法（おんあんぽう）：ドライアイの患者さんには、温罨法を多く行うことを勧めます。温めることで目の疲れが和らぐだけでなく、マイボーム腺の通りが良くなり、脂質分泌が促進され、涙液膜の安定性が改善します。

方法は、温かいタオルで5～10分間目を覆うことで、目の周囲の血行を促進し、不快感を和らげます。

20-20-20ルール：画面を約20分使用したら、20フィート（約6メートル）先を20秒間見るようにすると、目をリラックスさせ、乾きや不快感を減らすのに役立ちます。

十分な睡眠：睡眠不足は涙の分泌や眼表の修復能力に影響し、ドライアイの症状が悪化しやすくなります。

眼の清潔：アイメイクをした後は、まぶたの清潔と丁寧なクレンジングに注意し、まぶたの炎症でマイボーム腺の機能が影響を受けないようにしてください。

こまめな水分補給：冬は水分補給を忘れがちですが、水を多めに飲んで体内の水分を保つことは、涙の分泌に役立ちます。

眼球を動かして疲労を和らげましょう

粘靖旻氏は、簡単な目の運動で目の周囲の血行を促進し、視覚疲労を減らし、涙腺の分泌を刺激することを勧めています。

眼球運動：上を見るのを5秒、次に下を見るのを5秒行います。続いて左右をそれぞれ5秒ずつ見て、最後に時計回りと反時計回りにそれぞれ5回ずつ回します。

遠近交替：近くの物（指など）に3秒間視線を合わせ、その後遠くを3秒見る、これを10回繰り返します。毛様体筋（ピント調整を担う主要な筋肉）を鍛え、視覚疲労を減らすのに役立ちます。

まばたき体操：目を閉じる2秒、ぎゅっと閉じる2秒、開く2秒、合計6秒で行えます。研究では、ドライアイの患者さんが毎日約25回のまばたき練習を行うと、症状の緩和に役立つとしています。

ストレスを和らげましょう

目そのものをリラックスさせることに加え、粘靖旻氏は、心の健康がドライアイ改善の鍵であるとも指摘しています。毎日少しの時間でも、自分の好きなことをするようにしてみてください。深呼吸や瞑想、ヨガや散歩などの軽い運動、音楽を聴く、読書をするなどで、脳をリラックスさせましょう。ストレスが大きいときに泣くことも悪いことではなく、ストレスの発散を助けるだけでなく、目を一時的に潤すことにもなります。

目にやさしい食事

王孟祺氏は、適切な栄養摂取が眼表の健康と涙液膜の安定を保つのに役立つとも述べています。かぼちゃ、グレープフルーツ、アーモンド、ザクロ、ブロッコリーなど、ビタミンA・C・Eやカロテノイドを豊富に含む食品を積極的に摂ることを勧めています。ビタミンAは眼表の粘液分泌を増やし、角膜上皮の修復を早めます。ビタミンEは涙の安定や角膜神経の再生に役立ちます。

総説研究では、βカロテン、ルテイン、ゼアキサンチンが眼の病気の予防に役立ちます。ルテインとゼアキサンチンが黄斑部に取り込まれると、ブルーライトを効果的に吸収し、光による酸化ダメージから目を守ります。

さらに、オメガ3系不飽和脂肪酸の補給も重要で、マイボーム腺の脂質分泌を助けます。サーモン、ニシン、イワシなどを食べるとよく、ベジタリアンの方には亜麻仁油の摂取を勧めます。

おすすめの薬膳茶

中医学の観点からも、目のケアにはさまざまな方法があります。翰鳴堂中医診所の執行長である周宗翰中医師は大紀元に対し、中医学では目の健康は肝・腎・脾などの臓腑の機能と密接に関係していると考えると述べています。体のエネルギーと栄養が十分であってこそ、目は潤いを保てます。体のバランスが崩れ、体液が不足したり、熱が過剰になったり、体液の巡りが滞ったりすると、目の乾きが生じます。

中医学でいう「火気が強すぎる」とは、体が過度に熱っぽい、あるいは炎症状態にあることを指します。生活のストレスが大きい、夜更かしが多い、睡眠不足、味の濃いものや揚げ物、辛いものをよく食べると、口や舌の渇き、喉の渇きやすさ、いらだち、喉の不快感、目の充血やかゆみ、乾きなどの症状が現れます。

周宗翰氏は、日常のお茶としてクコと菊花のお茶を勧めています。熱を下げ、目を明るくし、肝腎を滋養する働きがあります。研究では、クコはカロテノイド、ビタミンC、ビタミンEなどの抗酸化成分が豊富で、ルテインとゼアキサンチンの重要な供給源であることが分かっています。菊花は目の充血や視力低下などの症状に用いられ、抗炎症作用があります。

周宗翰氏は、体質が熱に傾きやすい人（発熱しやすい、口が渇く、いらいらしやすいなど）は、クコの摂り過ぎを避け、量を控えめにするよう注意を促しています。