高たんぱく食は老化を招く？　栄養士が教える正しい食べ方

近年、高たんぱく食がブームとなり、筋肉を増やしたい人、体重を減らしたい人、あるいはサルコペニア（筋肉減少症）を予防したい人まで、多くの人が「たんぱく質を多く摂ること」を健康の基本と考えています。中には、減量のために主食をまったく摂らず、高たんぱくドリンクだけに頼る人もいます。しかし、栄養士は警告します。たんぱく質を過剰に摂取したり、摂取源が偏っていたりすると、健康効果が得られないどころか、かえって逆効果になるおそれがあります。

たんぱく質は、体の機能を維持し、組織を修復し、筋肉量を保つために欠かせない栄養素です。台湾の「可苡栄養コンサルティングセンター」の栄養士・張維浚氏は、「高たんぱくであること自体が問題なのではなく、老化リスクを高める主な原因は『加工肉の過剰摂取』と『高脂肪』にあります」と指摘しています。

ソーセージやハム、ベーコンなどの加工肉には、防腐剤や亜硝酸塩といった添加物が含まれており、これらは発がんリスクと関連しています。さらに、赤身肉に多く含まれる飽和脂肪酸を摂りすぎると、体内の酸化ストレスや慢性炎症を引き起こし、健康を損ない老化を早めてしまいます。