レーシック不要の未来？　実験室の失敗が導いた新治療

電気で軟骨を加熱しようとした化学教授が、眼科手術のあり方を変える可能性のあるミスを犯しました。オクシデンタル大学のマイケル・ヒル氏は、実験で誤って電流を低く設定してしまい、そして、眼を切開することなく角膜の形状を整える、より優しい治療法として、レーシックに代わる可能性を秘めた発見に偶然たどり着いたのです。

この発見は、視力不良に悩み、眼鏡やコンタクトレンズに代わる選択肢を望みながらも、レーシックのリスクに不安を感じている何百万人もの人々に希望をもたらすかもしれません。レーザー眼科手術は一般的に成功率が高いとされていますが、目を切開するため、ドライアイや視力の問題、まれに重篤な副作用などの合併症を引き起こす可能性があります。

 

この画期的な発見は、ヒル氏と共同研究者であるカリフォルニア大学アーバイン校の耳鼻咽喉科・頭頸部外科教授、ブライアン・ウォン博士が、レーザーで軟骨を再形成しようとする試みに失敗したことで、まったくの偶然から生まれました。