冬至で切り替わる陰陽、腎を守る養生法

冬至は、一年で陰（冷たく暗いエネルギー）が最も強くなり、陽（暖かく明るいエネルギー）が生まれ始める重要な節目です。この自然の変化に合わせて、人間の体も陰から陽への切り替わりが起こります。特に冬は「腎」の働きが重要視される季節であり、腎を適切にケアすることが健康を維持する基本とされています。

腎は「生命の基盤」と呼ばれる臓器であり、活力や生命力の源です。この時期に腎を整えることで、翌年を健康に過ごすための基礎が作れます。腎を養うことで寒さに強くなり、免疫力が高まり、病気にかかりにくい体質が期待できます。

冬至（12月21日頃）から約半月の期間は、腎を温め、体全体のバランスを整える食事がおすすめです。中国の古典医学書『黄帝内経』では、冬の食事について「塩味は腎を助け、そのエネルギーを潤す。さらに苦味を加えることで腎を安定させる」と述べられています。

立春のころは気が動き出す一方、体が追いつかず不調を感じやすい時季。ねぎま鍋は巡りを助けながら内側を養い、陽気がのびる流れをやさしく支えます。

真冬の強い冷えは心の働きを弱め、動悸や不安感を招くことがあります。さつまいも・生姜・黒糖を組み合わせたおかゆで、体を温め血を養う養生法を紹介します。

柚子皮の香りは気を巡らせ、果肉は潤し、はちみつはやさしくまとめる。はちみつ柚子茶にひそむ陰陽の調和と、心を整える食養の知恵を解説します。

冬は腎を中心に、体の土台を静かに整える季節と考えられています。黒豆を軸に五穀を組み合わせることで、五臓の巡りを穏やかに支える食養生の知恵を紹介します。

生姜は冬に役立つ食材ですが、使い方によっては体の温かさを外に逃がしてしまうこともあると考えられています。酢と火の入れ方を工夫した、生姜焼きの一例を紹介します。