F-16戦闘機はまだ戦場で通用する

F-16戦闘機は、第二次世界大戦後に最も成功した戦闘機であり、F-16戦闘機が初飛行を迎えてから40年以上経った今でも、世界で最も能力の高い多用途戦闘機の1つだ。 そして、F-16はF-35よりも1日あたりの飛行回数が多く、飛行コストははるかに低く、狙撃命中率は高い。F-16がF-35よりも高い狙撃命中率を誇る話は、どの時代においても数多く存在する。

近代化による革新や改良により、F-16は米国をはじめとする24か国にとって、非常に重要な多用途戦闘機であり続けている。実際、2800機以上のF-16が現在も運用されており、毎年多くのF-16が新たに発注されている。

しかし、多用途戦闘機として成功したことで、この戦闘機が当初、銃器や赤外線誘導／熱探知ミサイルを使った空中戦においてF-15より優れた戦闘機として設計されたことを多くの人が忘れてしまっているのではないだろうか。しかし米空軍は、将来の対空戦闘は長距離レーダー誘導ミサイルを使った有視界外（BVR）交戦が主流になり、F-15の大型で強力なレーダーが決定的な威力を発揮すると強く信じていた。