ペルー：セチンバジョ遺跡

2008年2月、ペルーとドイツの考古学者から成るチームは、ペルーで5500年前に建てられた祭祀、あるいは儀式用の広場を発見したと発表しました。放射性炭素年代測定によると、現時点で、アメリカ大陸で発掘された最も古い建築物であるとのことです。

この広場はペルーのリマから北西に約330km離れたセチン川の渓谷に位置しており、セチンバジョ（Sechin Bajo）遺跡と呼ばれています。

この遺跡が発掘される前、5000年の歴史を持つカラル遺跡がアメリカ大陸で最古の都市遺跡の1つであるとされていましたが、しかし、ドイツの考古学者によると、この直径14メートルある円形状の広場は約5500年の歴史を持ち、紀元前3500年から紀元前3000年の間に建てられたというのです。

発掘作業担当者であるペルー国立文化研究所（National Institute of Culture）の科学者、セザール・ペレス（Cesar Perez）氏は「これはドキドキするような発見だ。ペルーの歴史を書き換える可能性さえある」と述べました。

ペルーには数百か所の遺跡が存在しており、どれもインカ帝国が出現する以前に存在していました。今回の考古学的発見により、ペルーは、中国、インダス、メソポタミア、エジプトなどの地域と同じく、5000年以上も前からすでに人類が存在していたことが証明されました。

出土品の中には、ナイフや戦利品のような物などがあり、幸運にも、この遺跡は盗掘に遭うことなく、人為的に破壊されませんでした。

発掘現場のドイツ人考古学者、イェンケ（Yenque）氏によると、広場の底部からも建築物が発掘され、広場よりも歴史が古いといいます。考古学者の推測では、更に深い場所では4、5個の広場が存在し、このセチンバジョは100年、あるいは300年ごとに建て直された可能性があるとのことです。

（つづく）

――正見ネットより転載
（作者・意文／翻訳編集・天野秀）