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古代の人々は、なぜ人を軽蔑するときに「白い目」をしたのか?

よく耳にする「白い目」とは、目を回すこと、つまり白い目をむいて人を見ることです。軽蔑、嫌悪、歓迎しない意味があります。古代の書物にも記録があり、例えば、唐代の戴叔倫の『行路難』には、「白眼向人多意氣,宰牛烹羊如折葵」があったり、清朝の蒲松齡の『聊齋志異·阿纖篇』には、「我以人不齒數故,遂與母偕隱;今又返而依人,誰不加白眼?」という話があります。

では、なぜ古代人は人々への軽蔑を表現するために「白い目」を使ったのでしょうか?

「白い目」という言葉は、『晉書・阮籍傳』に由来するもので、「籍又能為青白眼,見禮俗之士,以白眼對之」という記載があります。 阮籍は三国時代の魏尉氏の出身で、才能に優れ、自由奔放で型破りな個性を持ち、礼教を無視し、大酒を好み、老荘思想を愛し、竹林の七賢の一人でした。阮氏は非常に親孝行であり、礼教にこだわらないが、よく興味深い話をして、他人を気軽に判断しない人でした。

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