英国バイリンガル子育て奮闘記（５２） 褒められない親　（１９９６年頃）

【大紀元日本9月13日】イギリスで子育てをして感じたことは、子供を｢褒める｣ということ。親も先生も、とにかく｢褒める｣。カフェテリア形式の昼食の際、全校生徒の行動を見ているボランティアのお母さんがいて、お行儀の良い子は表彰され、悪い子は警告カードが渡される。別の学校では、生徒が良いことをすると、自宅に葉書が送られていた。それぞれ、異なる校長先生のアイデアによるものなのだろうが、子供はおおっぴらに褒められる。親も有頂天になって喜んで、皆に話す。

私は、東洋文化から来たせいか、我が子を褒めてしまったら、自分も子供もおしまいになってしまうのではないかという気持ちが働き、どうも、人前で娘を自慢したり褒めたりすることができなかった。

娘が３年生の頃だったと思う。ピアノを友だちとお母さんの前でちょこちょこっと弾いていたので、「showing off!（みせびらかして）」と言ったら、プイッと二階の自室にこもってしまった。私は、他人の前で謙虚になるつもりで軽く言ったのだが、本人にとっては心にぐさりとくる一言だったようだ。ここで、歯の浮いたように、上手、上手と褒めなければいけなかったのだろうか？