書道を愛した賢明な指導者－唐の太宗

【大紀元日本5月13日】唐の太宗・李世民は中国の歴史上でも最も知られた皇帝の一人である。彼の在位中は、朝廷の政治は公平であり、よく人の品行と才能を見抜いて抜擢した。このため、国力は盛んになり、民生は裕福になった。唐の太宗は、一人の傑出した政治家であり、軍略家であり、また賢明な君主として名を残している。また人によく知られていないが、彼は芸術をも深く愛し、芸術に精通しており、相当に造詣のある書道家である。

唐の太宗は虞世南に師事して書道を学び、その在位期間中に書家名人の作品を広く収集し、真品300件余りを150巻に装丁し、政務を掌る合間をぬってそれらを取り出しては鑑賞していた。後世に伝わった著名な書法の作品には、「晋祠銘」と「温泉銘」がある。前者の筆力は雄々しく広々として、後者は力強く流麗である。それは字の行間からも優秀な帝王のもつ気品が発散し、それは書家の大家の中にあってもまったく遜色がない。

唐の太宗が中国書道史に与えた影響は、それは彼が傑出した書道作品を創作しただけでなく、帝王の身分で書道を広め、奨励したことだ。これにより、中国の歴史上で唐朝時代は書道が最も栄えた時期となった。「太宗は初めて皇位を継承するや、即ち正殿の左に弘文館を設けた」、「文武官の五等以上は、書を学び、書を愛する者なり、館内で聴き書を学ぶ」、書道の名家である歐陽詢と虞世南が学士のために書法芸術を伝授した。