更年期で変わる腸内環境――がんリスクとの意外な関係
リンダさんは更年期に入ってから、ほてりや睡眠の問題に加え、持続的なお腹の張りや疲労感に悩まされるようになりました。腸内微生物の検査を受けたところ、小腸で有害な細菌が過剰に増えていることがわかりました。
心臓専門医のウィリアム・デイヴィス医師は、こうした傾向が更年期以降、特に高齢の女性で増えていると指摘します。「年齢を重ねるにつれ、女性の腸内細菌叢はしばしば好ましくない変化を起こしやすくなり、それが炎症やホルモン代謝、さらにはがんリスクにまで大きな影響を及ぼします」
腸は数兆もの微生物が共生する巨大な生態系で、消化、栄養吸収、免疫の調整、そして腸壁の保護に深く関わっています。しかし、現代の生活習慣（加工食品、保存料、抗生物質、グリホサート、慢性的なストレスなど）が、この繊細なバランスを徐々に崩しつつあります。
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