NASAの静音超音速実験機X-59　初飛行に成功

米国航空宇宙局（NASA）とロッキード・マーティン社が共同開発した静音超音速実験機「X-59」が、10月28日、南カリフォルニア砂漠上空で初飛行に成功した。都市部超音速運航の実現へ向けて、音爆の低減技術や新世代航空の可能性に注目している。

X-59は、超音速飛行時に発生する轟音を大幅に低減することを目的として設計された、世界でも類を見ない静音超音速機である。

機体の全長は約30メートル。現地時間の28日の朝、ロサンゼルス北方約100キロに位置するパームデール市のロッキード・マーティン社「スカンクワークス」第42工場の滑走路から離陸した。NASAの随伴機が伴走するなか、X-59は急上昇して北に針路を取り、約12マイル先のエドワーズ空軍基地へ向かった。その後、NASAアームストロング飛行研究センターに着陸した。