中医学における五臓の養生法 ——「肺を潤す」
東京大学医学博士であり、経験豊富な中医師である劉冬梅医師は、かつて学生のインターシップの指導をしながら病院で臨床実習を行っていました。あるとき、68歳のスペイン語学科出身の男性患者が、突然の息苦しさと胸の圧迫感を訴えて入院しました。診断名は「原因不明の急性呼吸困難」。血中酸素濃度は92％と低く、しかし胸部X線には肺炎などの感染の兆候は見られませんでした。
詳しく話を聞くと、この男性は1か月前に妻を亡くし、深い悲しみに沈んでいたといいます。発作の3日前から急に呼吸がしづらくなり、息を吸うことはできても吐くことができず、胸の上に重いものがのしかかって息が詰まるような感覚に襲われたとのことでした。
劉医師は学生に説明しました。「中医学では『悲しみは肺を傷つける』と言います」すると学生が「喜びは悲しみを制する」と補足し、患者に対して、少しでも楽しい出来事に触れて心をほぐすよう勧めました。患者はその言葉に深くうなずき、家族の支えや孫の笑い声に癒やされて、症状は次第に改善。2週間後、劉医師が再び病室を訪れたときには、すっかり元気を取り戻し、退院の準備をしていたそうです。
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立冬は肺が弱まり腎が冷えやすい季節。今年は金気が不足し肺の働きが乱れやすいため、五臓の調和が重要です。白菜や豚肉を使った温かい料理で脾と腎を温め、気血の巡りを整えましょう。
秋冬は湿気と乾燥が重なり、脾胃と肺が弱りやすく便秘が増える季節。セロリは気の巡りを促し、エリンギは腸を潤し、牛肉は胃腸を温める食材。三つを組み合わせることで、気血が整い、自然な排便リズムが戻ります。
シソは胃腸を整え、体を温め、風邪や寒さから身を守る力を高めます。特に朝に食べると、体の陽気が自然に立ち上がり、秋冬の風邪予防に効果的。朝食に取り入れたい伝統の養生法です。
中医学の養生は、体を自然界のように調和させる「気候調整」の学問。五行の働きが乱れると病が生じ、整えば健康が戻る。季節と連動した「人体の気候」を理解することで、日々の食と生活に新たな視点が生まれます。