イチロー　日本人初の米国野球殿堂入り　妻の弓子氏に「私の一番のチームメイト」　

米大リーグ、シアトル・マリナーズなどで活躍した元外野手・イチロー氏（51）が、米国野球殿堂（ナショナル・ベースボール・ホール・オブ・フェーム）入りを果たした。日本人選手としては史上初の快挙となる。7月27日、ニューヨーク州クーパーズタウンで開催される表彰式典を前に、イチロー氏は記者会見に臨み、自身のキャリアを静かに振り返った。

日本球界で9年間、首位打者7回、MVP3回を獲得。日米通算4367安打という未踏の領域を打ち立てたイチローは、2001年、メジャーリーグに挑戦した。

だがその挑戦は、当時としては極めて異質なものだった。体格的に小柄で、パワーではなく確実性とスピードに重きを置くプレースタイルは、バリー・ボンズやマーク・マグワイアやサミー・ソーサなどがホームラン競争を繰り広げるパワーヒッター全盛のメジャーリーグでは例外的な存在であった。アメリカ、日本双方において、その成功を疑問視する声は少なくなかった。