空気で分解する新技術　プラスチック汚染に一手＝研究

米国ノースウェスタン大学の研究チームが、空気の力でプラスチック廃棄物を分解できる新しい方法を開発しました。この新方法はシンプルでスピーディー、毒性もなく、環境にも優しいという特長があります。環境汚染問題の解決に大きく貢献することが期待されています。

同大学が今月発表したプレスリリースによると、新しいプラスチック分解方法では、まず安価な触媒を使用して、ポリエステル系プラスチックの中でも最も一般的なPET（ポリエチレンテレフタレート）の結合を分解します。

次に、プラスチックの破片を周囲の空気にさらし、空気中に含まれる微量の水分を利用することで、PETはテレフタル酸（TPA）というモノマー（プラスチックの重要な構成要素）に変換されます。これにより、モノマーを新しいPET製品や、より価値のある他の材料にリサイクルすることが可能になります。

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